AppleがiPhone、ひょっとするとiPadやMacノートパソコンにフレキシブルディスプレイを搭載する計画があるという噂があります。私は懐疑的でしたが、Appleはそのような技術に関する特許を複数申請し、あるいは取得済みです。
最新の特許は、特許番号10,488,888号で、「固定された曲げられたエッジを有するフレキシブルディスプレイを備えた電子機器」に関するものです。出願書類の中で、Appleはディスプレイを曲げることができるフレキシブルディスプレイ技術が存在すると述べています。このテクノロジー大手は、現在、このような技術の実装は非常に簡単に壊れてしまうと述べています。
発明の概要は以下のとおりです。「電子機器は、固定された曲げられた縁部を有するフレキシブル基板を備えたディスプレイを備えることができる。フレキシブル基板は、有機発光ダイオードなどの発光素子のアレイを含むアクティブ領域を有してもよい。フレキシブル基板は、アクティブ領域の外側に位置する非アクティブ領域を有してもよい。
「曲げられた縁部は、非活性領域の一部と活性領域の一部とを含むことができる。曲げられた縁部は、内部支持構造の形状に沿うように巻き付けられてもよい。曲げられた縁部は、ハウジング部材または内部クランプを支持構造に取り付ける締結部材によって支持構造に固定されてもよい。曲げられた縁部は、ハウジング部材または内部クランプと支持構造との間に固定されてもよい。締結部材は、支持構造の開口部に係合され、曲げられた縁部を貫通または沿って通過してもよい。」
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
