1997年にアップルに復帰したスティーブ・ジョブズは、クローンメーカーとのライセンス契約の再交渉を試みた。クローンメーカーが拒否したため、ジョブズはアップルのハードウェアとOSの後継バージョンをクローンベンダーにライセンス供与することを拒否し、事実上クローンプログラムは終焉を迎えた。今こそ、クローンプログラムを復活させるべき時なのかもしれない。
なぜでしょうか？ 9to5MacのChance Millerによる素晴らしい論説記事を読んでみてください。彼が述べているように、Mac ProとMac miniはどちらもアップグレードの面で大きく遅れをとっており、多くの人がAppleのMacデスクトップ市場への取り組みに疑問を抱き始めています。先月のMacに焦点を当てた「Hello, Again」イベントでは、これら2つのデスクトップやiMacについては一切触れられませんでした。そのため、Phil Schillerの「私たちはMacを愛しており、デスクトップでもノートブックでも、これまでと変わらずMacに注力しています」というコメントは、いささか空虚に聞こえます。
チャンス氏の提言は次のとおりです。「1つの可能性は、AppleがmacOSを無料化し、他社のハードウェアにインストールするライセンスを取得することです。Appleは各社と緊密に協力し、すべてが標準に準拠していることを保証できますが、それでも実現は難しいでしょう。Appleは90年代にMicrosoftの手に落ちた際に、当然クローンプログラムを実行しました。長年偽造品と戦った後、AppleはMac OSの公式クローンプログラムを立ち上げ、他社にOSのライセンスを供与することで、市場への浸透を加速させました。しかし、クローン製品はAppleの売上を食いつぶし、価格を押し下げるだけでした。スティーブ・ジョブズがAppleに復帰して最初に行ったことの1つは、クローンライセンスプログラムを廃止することでした。
「しかし、AppleはデスクトップMacの売上が落ちていることを気にしていないようだ（少なくともそう見える）。もしAppleが独自の条件でロックインシステムを構築できれば、ほとんど労力をかけずに（今よりも少ない労力で）大きな利益を上げることができるだろう。」
彼の言う通りだと思います。もしAppleが本当にMacのラインナップに真の計画を持っているのであれば、その「壮大なビジョン」を明らかにする必要があります。Appleは、周知の通り「未発表製品について語る」ことはないので、具体的な内容を明かさなくても構いません。
もちろん、AppleがMacのデスクトップとラップトップに関して長期的な計画を立てている可能性はあります。おそらく、将来的にはIntelへの依存を断ち切るために、パーソナルコンピュータの製品ラインをApple製プロセッサに移行する計画でしょう。しかし、Appleは長年のユーザーに対して、少なくとも何かがやってくるという兆しを私たちに伝える義務があるはずです。
ついでに言うと、Apple は次のことも行う必要があります。
Time Capsule と AirPort のアップデートがいつ予定されているか教えてください。少し時代遅れになってきています。
オートメーション テクノロジーズのプロダクト マネージャーのポジションが廃止されて以来、オートメーション テクノロジーズにはどのような将来が期待されているのでしょうか。
Appleの計画について透明性を求めているわけではありません。ただ、不透明さが減ると良いと思います。
