Appleの新しい特許（番号2018006321）「コンプライアントメンバー付きイヤホン」が示唆しているように、Appleの将来のAirPodsには生体認証センサーが搭載される可能性があります。このようなウェアラブルデバイスは、運動や健康管理のためにユーザーの心拍数や体幹温度などを追跡できる可能性があります。
Appleによると、携帯型電子機器のユーザーの間で生体認証トラッキングへの関心が高まっているという。生体認証センサーは、生体パラメータを適切に測定・追跡するために、皮膚に密着、あるいは直接接触させる必要がある場合が多い。
しかし、この種の生体認証データを追跡するために、ユーザーがセンサーを皮膚に直接接触させる必要があるのは煩わしく、生体認証トラッキングの導入を困難にする可能性があります。そのため、Appleは、生体認証パラメータを目立たずに測定するメカニズムが非常に望まれていると述べています。
特許出願によると、AirPodsの生体認証センサーの少なくとも1つは、生体認証測定を行うために耳珠（外耳の内側の突起で、聴覚器官への通路の前方にあり、部分的に塞いでいる）の一部に押し付けるように構成されている。
いくつかの実施形態では、イヤホンのハウジングは左右対称に設計されており、これにより、イヤホンはユーザーの左右どちらの耳にも装着可能となる。このような実施形態では、イヤホンは、イヤホンがどちらの耳に装着されているかを判定し、それに応じてイヤホンの動作を制御するように構成されたセンサーおよび回路を備えることができる。
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
