Appleは、iTunesインターフェースの今後の変更を示唆する音楽ユーザーインターフェースに関する特許（特許番号20190163329）を出願しました。同社は今週開催される世界開発者会議（WWDC）で、macOS向けの新しいミュージックアプリとポッドキャストアプリをプレビューすると予想されています。この特許はiOSにも関連していますが、macOSとの関連性も示唆されています。
しかし、Appleは特許出願の中で、電子機器を使って音楽にアクセスし再生する技術の中には、一般的に煩雑で非効率なものもあると述べています。例えば、再生のために音楽にアクセスするには、複雑で時間のかかるユーザーインターフェースの操作が必要となり、複数のキーの押下やキー操作が必要になる場合があります。Appleは、既存の技術は必要以上に時間がかかり、ユーザーの時間とデバイスの電力を無駄にしていると指摘しています。
Appleは、そのため、より高速で効率的な音楽へのアクセスと再生方法とインターフェースを備えた電子機器へのニーズがあると述べています。こうした方法とインターフェースは、従来の音楽へのアクセスと再生方法を補完、あるいは代替する役割を果たします。こうした方法とインターフェースは、ユーザーの認知的負担を軽減し、より効率的なヒューマンマシンインターフェースを実現します。バッテリー駆動のコンピューティングデバイスでは、こうした方法とインターフェースによって電力が節約され、バッテリーの充電間隔が長くなります。Appleはこの点を改善したいと考えています。
発明の概要は次のとおりです。「ディスプレイと回転可能な入力機構、1つ以上のプロセッサ、メモリ、および1つ以上のプログラムを備えたデバイスについて説明する。1つ以上のプログラムは、最初のユーザー入力の受信に応答して、オーディオ再生ユーザーインターフェースの表示を停止し、第1セットのユーザーインターフェースのうちの第1ユーザーインターフェースを表示する命令を含むことができる。」
「第 1 セットのユーザー インターフェイスを表示している間、1 つ以上のプログラムには、第 2 方向の方向スワイプを表す第 2 のユーザー入力を受信する命令と、第 2 のユーザー入力の受信に応答して、第 1 セットのユーザー インターフェイスの第 1 ユーザー インターフェイスの表示を停止し、オーディオ再生ユーザー インターフェイスを表示する命令が含まれる場合があります。」
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
