AppleはBeatsブランドを所有しており、Beatsはヘッドフォンのラインアップも展開しているにもかかわらず、噂ではAppleブランドのヘッドフォンを近日中に発売する予定だと報じられています。ブランド戦略の観点からは腑に落ちないのですが、このテクノロジー界の巨人は「ヘッドフォンの回転検出」に関する新たな特許（特許番号20200145747）を出願しました。
特許出願において、Appleは、ヘッドフォンやその他のオーディオ機器によって伝送されるオーディオ信号の特性は、オーディオ信号のオン/オフ、一時停止、オーディオ信号の変更（例：ある曲から別の曲への切り替え）、オーディオ信号の巻き戻し、オーディオ信号の早送り、オーディオ信号の音量調整、オーディオ信号の高音調整、オーディオ信号の低音調整などによって制御できると述べています。これらの制御は通常、ユーザーがボタンなどの1つ以上の入力要素を使用してソース機器で実行できます。
しかし、その反応として、オーディオ信号はヘッドフォンに到達する前に変換される可能性があります。Appleの構想は、ジェスチャーやタッチなどのヘッドフォンの回転を検出するシステムと方法を提供し、「ヘッドフォンへのユーザー入力を適切に処理する」ことです。
特許出願の概要は次のとおりです。「本明細書に記載のシステムおよび方法は、例えば、ヘッドフォンのタッチインターフェース（例えば、イヤピースに一体化されたタッチインターフェース）上でユーザー入力として受信されたジェスチャー（例えば、スワイプ）を検出するために使用することができる。ジェスチャーは、例えば地球に向かって下向きにするなど、特定の方向に行われる場合がある。」
しかし、ヘッドホンは、ヘッドバンドを頭頂部に巻き付けた垂直の装着、ヘッドバンドを首の後ろに巻き付けた下向きの装着、あるいはその中間の装着など、複数の装着形態で装着される可能性があります。したがって、本明細書に記載のシステムおよび方法は、ヘッドホンの回転を判定し、意図された動作を適切に把握して意図した結果を得るために使用することができます。
