Appleは、検索用のユーザーインターフェースに関する特許（特許番号20180189362）を出願した。これは同社のパーソナルデジタルアシスタントであるSiriの検索機能に関係していると思われる。
特許出願において、Appleは近年、コンテンツ検索のための電子機器の利用が大幅に増加していると指摘している。しかしながら、こうしたガジェットを用いたコンテンツ検索技術の中には、一般的に「煩雑で非効率的」なものもあるとAppleは述べている。
例えば、情報を検索するには、複雑で時間のかかるユーザーインターフェースの操作が頻繁に必要になります。また、一部の検索技術には、検索結果をプレビューするための便利な機能が備わっていない場合があります。さらに、一部の技術では、様々な検索エンジンで検索するためのオプションが効率的に提供されていません。さらに、一部の技術は必要以上に時間がかかり、電力を浪費します。この後者の考慮事項は、バッテリー駆動のデバイスでは特に重要です。
Appleは、従来の検索方法を補完、あるいは代替する手法やインターフェースが必要だと述べています。このテクノロジー界の巨人は、こうした手法やインターフェースによって「ユーザーの認知的負担を軽減し、より効率的なヒューマンマシンインターフェースを実現する」ことを目指しています。
Appleによる発明の概要は次のとおりです。「本開示は検索技術に関する。一例のプロセスでは、デバイスはリモート検索結果とローカル検索結果を同時に表示する。別の例のプロセスでは、デバイスは操作可能なユーザーインターフェースオブジェクトを含む検索結果のプレビューを提供する。別の例のプロセスでは、デバイスは様々な検索エンジンを用いて検索を開始するためのオプションを同時に表示する。」
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
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