今日は、あまり知られていないかもしれない会社、Ecovacsの床掃除ロボットをご紹介します。Deebot N79（199.98ドル、Amazonアフィリエイトリンクから購入された場合、Apple World Todayにアフィリエイト報酬が支払われます）は、カーペットなどの床面を徹底的に掃除するために設計されており、Apple World Todayが注目する機能、つまり掃除をコントロールしたりスケジュールを設定したりできるiPhoneアプリが搭載されています。
最初のルンバが市場に登場して以来、私はロボット掃除機のファンです。初期のルンバを2台所有していましたが、ダストボックスの容量、バッテリーの持ち、その他の不具合に不満を感じ、バッテリーの持ちが良く、ダストボックスが大きく、掃除を完了するのにバッテリー残量が必要な時は充電ベースに戻れるNeato Robotics製品に買い替えました。Ecovacs Deebot N79は、同クラスのルンバ製品よりも約125ドル安いので、すぐに購入を決めました。
N79の箱には、サイドブラシ4本（2本は円形ロボットが届かない隅の掃除に使用し、2本は予備）、リモコン、充電台、ブラシクリーニングツール、フィルターセット（1セットは内蔵、もう1セットは予備）が同梱されています。類似のロボット掃除機と同様に、N79には階段や段差を乗り越えないようにするセンサーや、障害物や壁に遭遇した際に方向転換するセンサーなど、様々なセンサーが搭載されています。
N79は主に毛足の短いカーペットと硬い床向けに設計されていますが、今回は本格的に挑戦してみることにしました。我が家の主寝室は広く、いくつかの障害物（「キャットコンドミニアム」など）があり、カーペットは中毛とでも言いたくなるようなものが敷かれています。また、そこは猫たちのお気に入りの場所でもあり、猫の毛がたっぷり落ちています。さらに、N79は複数の部屋を仕切ることができるという点も重要です。N79には他のモデルのような「仮想壁」がないためです（以前のルンバは赤外線送信機を使用していましたが、Neatoモデルは磁気テープを使用しています）。
N79のデザインは、直径13インチ（33cm）、高さ3.1インチ（7.87cm）です。重量は3.2kgと記載されていますが、これは箱入りの重量だと思います。高さが低いため、ベッドや椅子などの低い障害物の下にも簡単に入り込むことができます。
N79をアプリで設定するには付属のリモコンが必要です。これは私にとってはマイナスです。アプリとロボットをリンクするのに、おそらく二度と使わないであろうリモコンが必要なのは望ましくないからです。セットアップはN79とiPhoneをWi-Fi経由で接続します。セットアップは素早く簡単で、アプリのAUTOボタンを押すとすぐにロボットが部屋の掃除を始めました。
これまで使ってきたロボット掃除機のほとんどよりもずっと静かで、N79が隣の部屋で稼働している間も、実際に電話で話すことができました。掃除中は、アプリにロボットが掃除モードになっていることと、バッテリー残量が表示されました。N79にはいくつかのモードがあります。自動モードは、部屋中をランダムに回って掃除するモードです。エッジモードは、壁や家具の下部の周りを掃除するモードです。スポットモードは、特定の場所から掃除を開始し、らせん状に掃除しながら全体を集中的に掃除します。シングルルームモードは、1つの部屋だけを掃除します。N79は、充電が必要だと感じたら、いつでも充電ベースに戻って自動で充電します。
ルンバはいつも家具にぶつかるので、家具を傷つけるのではないかと心配していましたが、N79は壁や家具を感知してから、優しくぶつかります。これは良い設計ですね。
スライドショー: Ecovacs アプリ
それで、N79が初めて我が家の2階を走り回った時、どんな走りを見せてくれたのでしょうか？驚きです。上の写真は、数日前にハウスクリーニング業者に掃除機をかけてもらった後の、最初の走行後のダストボックスの中身です。たった一度の「故障」で約90分間連続運転し、家の2階をくまなく走り回った後、戻って充電台を見つけてコンセントに差し込みました。
もうひとつ良い点があります。ダストビンは容量が大きいだけでなく、ロボット掃除機本体にしっかりと固定されます。Neato Roboticsのモデルは、梱包用テープで固定しないとダストビンが飛び出してしまうことがあります。N79ではそんなことは絶対にありません。
Ecovacに一つだけ提案があるとすれば、HomeKitに対応してほしいということです。N79が外出中だけ掃除してくれるとしたら、どんなに素晴らしいか想像できますか？
N79は掃除も動作も素晴らしく、猫のおもちゃ（そして猫！）といった予期せぬ障害物に遭遇しても自動で作動するので、バーチャルウォール機能がなくても、数日おきにスケジュール掃除をするように設定しても全く問題ありません。掃除したくない2階の部屋のドアは閉めておくだけです。何より素晴らしいのは、その価格です。Ecovacsは200ドルという価格で、アプリで操作できる非常に優れたロボット掃除機を、欲しい人なら誰でも手に入れられる価格を実現しています。
