iPad miniは私のお気に入りのデバイスの一つです。コンパクトで軽量なのに、大型モデルに匹敵するスピードと機能を備えています。iPadではキーボードを使うのが好きなので、Inateckから新製品のBK2002 iPad mini 1/2/3用キーボードケース（29.99ドル、アフィリエイトリンク）を試してみませんかと誘われたとき、すぐに飛びつきました。
デザイン
ほとんどのキーボードケースは似たようなデザインを採用しています。iPadを横向きに保持するポリカーボネート製のシェルと、入力用のBluetoothキーボードが一体化しています。各種スイッチ、ポート、カメラ用の開口部があり、使用していないときはクラムシェルのように閉じてキーボードとiPadを保護します。
Inateck BK2002は磁石を使ってiPad miniを2つの位置に固定し、それぞれ角度がわずかに異なります。iPad miniをいずれかの位置に立てると、磁石の力で自動的にキーボードがオンになります。スイッチで電源のオン/オフを切り替える必要はありません。すべて自動で行われます。
iPad miniのほとんどのキーボードと同様に、キーはやや窮屈です。しかし、これは仕方のないことです。iPad miniで入力するなら、ごく小さなキーボードでの入力に慣れるしかないのです。ただし、一部のキーボードではキーが馴染みのない位置に配置されているため、指や筋肉の記憶が正しいキーに届かず、誤入力してしまうことがあります。
幸いなことに、Inateck BK2002のほとんどのキーではそうではありません。唯一問題となるのは、シングルクォーテーションやダブルクォーテーション、スラッシュやバックスラッシュなどの句読点です。このキーボードでは、これらの句読点はファンクションキーを押してから英数字キーのいずれかを押すことで入力できます（Fn + Kは疑問符、Fn + Lはシングルクォーテーションなど）。
キーボードの最上段には数字キーが一通り揃っているほか、iOS用の特別なファンクションキーも搭載されており、Fnキーと数字キーのいずれかを押すことでアクセスできます。TabキーとCaps Lockキーもファンクションキーの組み合わせで使用できます。
キーボード左側のShiftキーはやや小さめですが、右側の大きなShiftキーがそれを補って余りあります。その他、Command、Alt/Option、Controlといった一般的なキーに加え、矢印キーパッドも搭載されています。
関数
キーボードのペアリングは簡単です。iPad miniをケースに入れ、タイピングしやすい姿勢で立てると、緑と青の2つのLEDが短時間点灯します。緑のLEDは電源が供給されていることを、青のLEDはBluetooth接続中であることを示します。ペアリングはFn+Zキーを短く押すと青色のLEDが点滅し、完了です。iPad miniの「設定」→「Bluetooth」を開くと、Inateck BK2002デバイスが表示され、タップするとペアリングが開始されます。
キーボードでペアリング コードを入力して Enter キーを押すと、接続が完了します。
人差し指の「ドット」がキーの上で手の位置をきちんと合わせる位置を見つけ出してからは、キーボードでのタイピングが実に簡単になりました。唯一の難点は、シングルクォーテーションやクエスチョンマークといった厄介な句読点の入力でした。私の指はファンクションキーの組み合わせで入力することに慣れていないからです。しかし、数分後にはキーボードを見なくても、きちんと組み合わせを打てるようになりました。
左シフトキーは小さすぎて使いにくく、50年以上左小指でシフトキーを押してきた経験からすると、単語の大文字入力にかなり苦労しました。繰り返しますが、これは慣れの問題です。
結論
Inateck BK2002は価格も手頃で、ペアリングも簡単で、キーアクションも良好です。iPad mini 1/2/3をお持ちで、操作性に優れたキーボードをお探しなら、BK2002は間違いなく検討する価値があります。ただし、フルサイズのキーボードではないことをご理解ください。そうすれば、すぐにiPad miniでアメリカの名作小説を打つことになるでしょう！
