フィナンシャル・タイムズ（購読が必要）によると、Appleは様々なタイプの拡張現実（AR）グラスの実験を行っている 。中には内蔵ディスプレイを使用するものもあれば、iPhoneと連携するタイプもある。
私は後者に賭けます。AppleはARに関する特許を複数申請しています。例えば、特許番号9,482,869は、ディスプレイ付きの携帯型電子機器を固定するための「ヘッドマウントディスプレイ装置」に関するものです。
特許番号8,957,835と同様に、iPhoneに接続するVRゴーグルに関するものです。iPhone（あるいはiPod touch）をGoPro風のヘッドマウントに接続し、プライベートディスプレイでメディアを視聴する機能のようです。
Appleは仮想現実（VR）よりもARに関心が高い。ARは人と人を繋ぐのに対し、VRはヘッドセットを装着することで現実世界が見えなくなる、孤立した体験になりやすいからだ。このテクノロジー大手はAR関連企業を複数買収している。2015年には、ARオーサリングツール「Metaio Creator」を開発するMetaioを買収した。Metaioは、最新のトラッキング技術をベースにしたARシナリオを迅速かつ容易に作成・展開できるとしている。
2013年、Appleは3次元（3D）マシンビジョンを実現するチップを製造するイスラエルのPrimeSense社を買収しました。このチップの3Dセンサーは、人とデバイス、そしてデバイスと周囲の環境との自然なインタラクションを可能にするように設計されています。同社のマシンビジョン製品は、3D環境をマッピングし、体、顔、表情の動きを追跡します。
IDTechExの調査グループによると、拡張現実（AR）および仮想現実（VR）スマートグラスの市場規模は2019年までに70億ドル規模に迫る見込みです。正直に言うと、今のところ、かさばるスマートグラスをかけて公共の場で歩いていたら、周りの人からはただ変人と思われるだけでしょう。しかし、スマートグラスは今後さらにスリムになり、そしてもちろん、よりスマートになるでしょう。そして、Appleがこの業界に注目していることは間違いありません。
