2014年9月、開発者のグレッグ・ガードナー氏はAppleからアプリ「Launcher」について電話を受けました。このアプリには様々なサードパーティ製アプリを起動できる「Today」ウィジェットが搭載されており、クパチーノのCEOは不安を募らせていました。「簡単に言うと」とグレッグ氏は私に語りました。「[Apple]はウィジェットを削除しなければアプリを削除すると告げてきました。また、新機能に関しては通常は制限を設けているものの、徐々に制限を緩めていくこともあるとも言われました」。どうやらその時が来たようです。Launcherは6ヶ月ぶりに今週App Storeに復活しました。
しかし、それは簡単なプロセスではありませんでした。
グレッグは過去6ヶ月間、Launcherの「様々なテイク」に取り組んできました。1月にはMusic Launcherをリリースし、こちらでレビューしました。Music Launcherは、スマートフォンのロックを解除することなく、お気に入りの曲にワンタップでアクセスできる、非常に優れたアプリです。「当時、Music Launcherはアプリを起動しないので受け入れられたように見えました」とグレッグは言います。「MediaPlayer APIを呼び出して音楽をキューに登録し、再生するだけです。」
その頃、グレッグはストアで通知センターから連絡先に「スピードダイヤル」できるアプリを見つけました。勇気づけられた彼は、まさにそれを実現するLauncherのバージョンを急いで開発しました。「『Contact Launcher』というLauncherの新バージョンを提出しました。これはランチャーの設定だけで、電話をかけたり、メッセージやメールを送ったり、FaceTimeで連絡したりできるものでした。最初は却下されましたが、その後、長い異議申し立てのプロセスを経て、最終的に却下が覆され、リリースできると認められました。」
この時点で、グレッグはContact Launcherが承認され、Launcherが承認されなかった要因を特定しようと試みました。「しばらくして」とグレッグは言います。「元のLauncherアプリを再審査するとの連絡を受けました。審査の結果、『機能面で問題ない』と言われ、新しいバージョンを再提出すればコンセプトは却下されないと言われました。そこで、以前のバージョン1.1を改良し、いくつかの新機能（アイコンを小さくしてラベルを非表示にしてウィジェットをコンパクトにする機能）を追加し、ベータテスターにテストしてもらったところ、素晴らしいフィードバックをもらいました。そして最終的にAppleに提出し、審査を受けて承認されました。」
グレッグにとって、これはきっとフラストレーションの溜まる経験だったでしょう。しかし同時に、粘り強さ、忍耐、そして分析力の素晴らしい物語でもあります。現在、Launcherは非常にうまく機能し、私が説明した通り、通知センターの「今日」画面からアプリを直接開くことができます。今すぐApp Storeでチェックしてみてください。最後に、Apple World Todayでこの体験を共有してくれたグレッグに心から感謝します。
