Appleはワイヤレス充電器「AirPower」の計画を断念したようだが、だからといって同社がそのようなデバイスの計画を放棄したわけではない。このテクノロジー界の巨人は、「物体認識機能付きワイヤレス充電システム」に関する特許（特許番号10,320,241）を出願している。
AirPowerは、2017年9月にiPhone Xと同時に発表されました。Qi対応のiPhone、Apple Watch、そして専用のワイヤレス充電ケースに入ったAirPodsを、パッドのどこに置いても同時に充電できるはずでした。しかし、生産、エンジニアリング、製造上の問題が常に噂されていました。その噂は正しかったようです。Appleは3月に、AirPowerの開発中止を発表しました。Appleの表現によれば、「高い基準を達成できない」とのことです。
新たに出願された特許は、ワイヤレス充電面を形成するワイヤレス電力送信コイルのアレイを含む出力回路を用いて、ワイヤレス電力受信装置にワイヤレス電力信号を送信するワイヤレス電力送信装置に関するものです。ワイヤレス電力送信装置の制御回路は、測定回路からの信号を解析し、接続されている物体を識別して適切な充電レベルを提供します。
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
