CNBCは、最近のAppleの求人情報によると、このテクノロジー大手には、デバイス内部のセンサーから得られる健康情報をより良く解釈できるカスタムプロセッサを研究しているチームがあることがわかったと報じている。
AppleのHealth Sensingハードウェアチームが7月10日に掲載した求人広告には、「将来のApple製品向けの新しいセンサーやセンシングシステム向けASICの開発を担うセンサーASICアーキテクトを募集しています。アナログASICアーキテクトとデジタルASICアーキテクトのどちらも募集しています。」と記載されています。
CBNCが指摘しているように、これらのセンサーが何を測定するのかは不明ですが、体から得られる情報であるようです。8月1日の求人広告では、チームは「健康、ウェルネス、フィットネスセンサーの開発を支援できる」エンジニアを募集しているとだけ書かれていました。また、6月の求人広告では、チームは光学センサーの開発を継続したいと考えていることが示されています。現在販売されているApple Watchには、心拍数を測定できる光学センサーが搭載されています。
同様に、AppleはApple Watchが心臓の異常を検出できるかどうかをテストしているようです。同社はスタンフォード大学や遠隔医療企業のAmerican Wellなどのパートナーと協力して、このテストに取り組んでいます。
この取り組みが成功すれば、このスマートウォッチは何百万人もの患者にとって必需品となる可能性があります。不整脈、つまり心臓のリズムの異常は必ずしも問題となるわけではありません。しかし、一部の人では、心房細動と呼ばれる症状が外見上は無症状であるにもかかわらず、血栓、脳卒中、その他の合併症のリスクを伴うことがあります。
そのため、ロイター通信は、Apple Watchは心拍モニターの感度と精度が十分に高ければ、高リスク患者にとって有用なスクリーニングツールとなる可能性があると指摘している。このスマートウォッチは既に、心拍リズムの異常をスクリーニングする研究に使用されている。
2017年5月に発表された共同研究で、アプリ開発会社Cardiogramとカリフォルニア大学サンフランシスコ校の研究者らは、Apple WatchとCardiogramのアルゴリズムを組み合わせることで、スマートウォッチのセンサーが正常な心拍リズムと心房細動（AF）を区別できることを示したと述べています。実際、この研究ではAFを97%の精度で識別しました。
