テイラーに最後にメッセージを送った時、彼は煙の柱に向かって歩いていました。煙の柱までは1時間くらいかかると見積もっていましたが、彼のいる場所の重力の強さによっては、誤差が出るかもしれません。到着したら返信すると言っていました。その間、私は彼のことを考えています。
3 Minute Gamesのインタラクティブフィクションゲーム「Lifeline」（2.99ドル、ユニバーサル、Apple Watch対応）の楽しみの一つは、そんな期待感です。プレイヤーは、破損した脱出ポッドの中で目を覚ました宇宙飛行士の学生テイラーの唯一の連絡先としてプレイします。テイラーは恐怖に怯え、孤独で、どうしたらいいのか分からず途方に暮れています。UIは、あなたとプレイヤーが共有する宇宙っぽいテキストメッセージです。物語はまさにそのように展開していくため、プレイヤーは冒険を選ぶスタイルとリアルタイムドラマの要素を併せ持ち、非常に楽しいゲームです。
ゲームが始まると、テイラーは*通信機を使って盗聴している可能性のある人物を探します。「これ、ちゃんと機能してる？」と彼は書きます。「誰か私の声が聞こえますか？」。返答は2通りあります。「誰ですか？」と「聞こえます」。どちらかを選択すると、物語はそこから続きます。
ついにテイラーはあなたにアドバイスを求め、それに従いました…しかもリアルタイムで。私は彼に、私たち二人が燃えていると思われる残骸に向かって歩いてみるよう提案しました。彼は1時間ほどかかるだろうと言いました。それから40分ほど経ちましたが、それ以来彼から連絡はありません。私の通信機はただ「テイラーは忙しい」とだけ言っています。ゲーム内では何もすることがないと思われがちですが、実はあります。テイラーのことを考えてみてください。
彼に適切なアドバイスをしただろうか？ キャラクターが死ぬ可能性はあるのだろうか？ ライフラインをまだ少ししかプレイしていないからわからない。 えっと、最後にメッセージを送ったのはいつだったっけ？ 1時間前だったかな？ よく覚えてない。
Lifelineは、Apple Watchで実際にプレイしたいと思った初めてのゲームです。3 Minute Gamesの皆さんは、Apple Watchを念頭に置いてゲームを設計しており、その成果がはっきりと表れています。通知が届くと、シンプルなボタン操作でTaylorのメッセージを読み、簡単に返信できます。Lifelineは、Apple Watchをまさに未来的なコミュニケーターのように思わせてくれます。
iOSのインタラクティブフィクションは、本当に楽しいです。数年前、位置情報に基づいて特定の文章や章が展開するロケーションベースのフィクション「The Silent History」に魅了されました。「Haunting Melissa」もその一例です。iOS専用の連続ホラー映画で、ストーリーの「章」を繰り返し見ていくと、最初の視聴時には現れなかった要素が明らかになります。
『ライフライン』は、アンディ・ウィアーの小説『オデッセイ』を思い出させます 。砂嵐のため、宇宙飛行士マーク・ワトニーは乗組員に火星に置き去りにされてしまいます。修理が行き届いていない機器を抱えたまま取り残されたマークは、生き延びて何とかして赤い惑星から脱出しなければなりません。同じような緊張感があります。
物語が大好きで、こういうプロジェクトはまさに私の好みです。ぜひ見て、テイラーを助けてあげてください。彼は今、大変な状況に陥っています。
*男性代名詞を使用していますが、テイラーの性別を示すものは何もありません。「テイラー」は中性的な名前なので、取り残された学生が男性でも女性でも想像できます。
