Appleは「導電パスを備えた織物」とそれを製造するための製織システムに関する特許を取得しました。これは「スマート衣料」を示唆しているようです。
特許データによると、このテクノロジー大手は、絶縁材と導電性材の撚り糸を含む布地から電気機器、筐体、その他の製品を製造できれば素晴らしいと述べている。しかし、布地内の導電性撚り糸から導電性構造を形成する際には、課題が生じる可能性がある。
注意を怠ると、信号経路内の導電性繊維が意図せずショートしてしまう可能性があります。Appleは、布地ベースの製品に導電性構造を形成するための改良技術を提供したいと考えています。
これにより、いくつかの興味深い可能性が開かれるかもしれません。未来の超高性能衣料には、スマートフォンなどを充電できる衣服が含まれるかもしれません。例えば、将来的には電子機器をアウターウェアに差し込むだけで充電できるようになるかもしれません。オーストラリアの研究者たちは、人体からエネルギーを採取できる衣料の開発に取り組んでいます。
さらに、アメリカ空軍の科学者が開発したセルフクリーニング生地のおかげで、下着やスポーツユニフォームは何週間も洗濯しなくても大丈夫になりました。（もちろん、何週間も洗っていない下着を着け続けたいとは思いませんが、それは私だけかもしれません。）
iPhoneを充電できるAppleブランドのジャケットを想像してみてください。あるいは、Nike + Appleのキットと合わせて汗ジミを防ぐAppleロゴ入りのランニングシャツを。Fruit of the Loomのアンダーウェアがあるなら、Appleのアンダーウェアはどうでしょう？iWearはどうでしょう？
発明の概要は以下のとおりです。「織機は、経糸を位置決めする経糸位置決め装置と、経糸の間に緯糸を挿入して織物を形成する緯糸位置決め装置とを備えることができる。織物は、絶縁性撚線と導電性撚線とを含むことができる。導電性撚線は互いに直交し、開路交差点と短絡交差点で交差することができる。」
「織物は、織り合わされた経糸と緯糸のペアを用いて形成され得る。導電性の経糸と緯糸が、これらのペアの間に介在され得る。織物は単層織物であってもよく、2層以上の織物であってもよい。隣接する絶縁性の経糸のペアの間には、積層された経糸が形成され得る。積層された経糸には、絶縁性の糸と導電性の糸が含まれ得る。タッチセンサーやその他の部品には、織物内の導電性糸から形成された導電性構造が含まれ得る。」
