個人的には、Appleが折りたたみ式iPhoneを発売するかどうかは疑問です。しかし、「フレキシブル電子デバイス」に関する新たな特許出願（特許番号10,318,061）が提出されたことから、このテクノロジー界の巨人から、今後さらに多くの「折り曲げられる」スマートフォン（そしておそらくiPadやApple Watchも）が登場するかもしれません。
このようなデバイスの最大の利点は、損傷を受けにくいことです。現在、ほとんどのガジェットは硬い筐体構造で作られており、壊れやすいのが現状です。Appleは特許出願の中で、フレキシブルな有機EL（OLED）ディスプレイ技術を用いることで、曲げられるディスプレイを製造できる可能性についても言及しています。
本発明の概要は以下のとおりです。「フレキシブル電子デバイスは、フレキシブルディスプレイ、フレキシブルハウジング、およびフレキシブル電子デバイスの変形を可能にするように構成された1つ以上のフレキシブル内部部品を含むことができる。フレキシブルディスプレイは、フレキシブルディスプレイ層、フレキシブルタッチセンシティブ層、およびフレキシブルディスプレイカバー層を含むことができる。フレキシブルハウジングは、1つ以上の安定位置を有するマルチステーブルフレキシブルハウジングであってもよい。フレキシブルハウジングは、係合されるとフレキシブルハウジングのための剛性支持構造を提供する、設定可能な支持構造を含むことができる。」
「フレキシブルな内部部品には、フレキシブルバッテリー、フレキシブルプリント回路、またはその他のフレキシブル部品が含まれます。フレキシブルバッテリーは、フレキシブル部分と剛性部分の両方、またはフレキシブルバッテリーに柔軟性を与える潤滑性セパレーター層を含む場合があります。フレキシブルプリント回路は、フレキシブル部分と剛性部分の両方、または一部の剛性部分が他の剛性部分に対して曲がることを可能にする開口部を含む場合があります。」
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
