ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、BMWとメルセデス・ベンツが、計画中の自動車のデータと設計の管理を引き渡すというアップルの要求を拒否したと報じられた後、アップルはフォルクスワーゲンと自動運転車の開発で契約を結んだ。
カリフォルニア州クパティーノに拠点を置く同社は現在、フォルクスワーゲンのT6トランスポーターバンの一部をApple従業員向けの自動運転シャトルに改造する取り組みを進めている。ニューヨーク・タイムズ紙によると、Appleはかつて「プロジェクト・タイタン」と呼ばれる独自の電気自動運転車シリーズを計画していたが、その後、自動運転車向けソフトウェアの開発に注力し直したという。
ブルームバーグ・ビジネスはかつて、「秘密裏に自動車開発を進めてきたAppleは、2020年にも電気自動車の生産を開始するようチームに働きかけている」と報じた。9to5MacはAppleが雇用した自動車専門家のリストをまとめ、「Appleの野望はiOSベースのCarPlayインダッシュシステムをはるかに超えているのは明らかだ」と述べている。BGRは、特にAppleのCEOティム・クック氏が環境に優しいエネルギーの利用拡大に尽力していることを考えると、「Applemobile」は何らかの電気自動車になる可能性が高いと指摘している。
しかし、2016年にこの取り組みの新たなリーダーシップは、自動運転システムの開発に再び焦点を当てることになりました。これにより、Appleは既存の自動車メーカーと提携するか、将来的には自社で車両を設計するかを柔軟に選択できるようになりました。VWとの提携が従業員向けシャトルバスの枠を超えてどこまで進むのかは…今後の展開を見守るしかありません。
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