Apple Watchの第一弾レビューが届きました。大手新聞やウェブサイトでは、初代iPhoneのレビューとほぼ同様の意見が寄せられています。「画期的で素晴らしい製品だが、欠点もある」と。レビューには畏敬の念と苛立ちが入り混じっています。ニューヨーク・タイムズ紙のファルハド・マンジュー氏は、このデバイスに惚れ込むまで3日かかったと述べ、「一度惚れ込んだら、もう完全に虜になった」と付け加えています。
レビューに共通するのは、Apple WatchはiPhoneを取り出して画面をスクロールするよりもデジタル世界とのやり取りを邪魔にならないようにしてくれるものの、独自の煩わしさもあるという点だ。ブルームバーグ・ビジネスのジョシュ・トポルスキー氏は、Apple Watchからの通知が頻繁に鳴ったりタップされたりしないように、いくつかの通知をオフにする必要があったと述べている。
金曜日の早朝からApple Watchの予約注文を開始する人々の中には、こうした煩わしさが、デバイスのクールな機能への愛着をかき消してしまう人もいるかもしれない。しかし、多くのレビュアーが述べている、まるで魔法のような体験がこうした煩わしさを覆い隠し、Apple WatchはAppleの収益にとって大きなプラスとはならないまでも、価値ある追加要素となるだろうという予感がする。
そこで、長引く高額な「Explorer」プログラムから抜け出せずに終わったと思われる、もう一つの大いに期待されたデバイス、Google Glassを見てみましょう。この製品は今では脚光を浴びていません。最初に華々しく発表された当時、多くのブロガーやコラムニストは、これが私たちのデジタル未来だと考えていました。ARヘッドセット、動画撮影、静止画撮影機能を備えたヘッドマウントディスプレイを装着し、ユーザーが常に世界と繋がれるようになるのです。
Google Glassは現在、徹底的な改良のために研究室に戻されており、元AppleおよびNestの幹部であるトニー・ファデル氏が、製品の開発を指揮しており、「完璧」になるまでは発売しないと述べている。
Glassは一見クールな技術に見えますが、これまでのところうまくいっていないのは、ある大きな理由があると思います。それは、人との交流において、私たちが最も見たくないのは「目の前にあるもの」だからです。多くの州や国が、安全性（運転中に動画やテキストメッセージを見ること）から、このデバイスが目立たずに写真や動画を撮影できることによるプライバシーまで、様々な懸念を表明しています。
右目の上にあるやや目立つプロジェクターのおかげで、ほとんどの人はGlassをすぐに認識できますが、Apple Watchを装着している人がいても気づかない人も多いでしょう。会話中にApple Watchが直接あなたと相手の間にあるわけではありませんが、ちらっと見たり、操作したりすることはあります。時計をジュエリーやタイムピースとして身に着けている人も多いので、時折手首をチラッと見ることは、決して普通の社会的な行動とは言えません。
将来を予測するなら、医師が治療中の患者の拡張現実画像を取得したり、手術中に患者のバイタルサインを視界内で確認したり、航空機整備士がメンテナンス手順を調べたり、警察官が交通停止や口論の際に情報を入手したりするなど、専門的な作業を行う人々の顔に Glass が当然のように装着されるようになると思います。
しかし、長期的には、たとえバッテリー寿命や通知の多さへの懸念から初代Apple Watchの売上が低迷したとしても、ウェアラブルデバイスの市場はAppleの手に委ねられることになるだろう。Apple Watchは多くのメディアで取り上げられ、レビューは慎重ながらも楽観的だ。そして、目立ちすぎないことで、ヘッドマウントデバイスよりもはるかに扱いやすいウェアラブルデバイスとなるだろう。
もちろん、これは私の意見です。スマートウォッチとヘッドマウントディスプレイが将来私たちをどこへ導くのか、あなたの考えをお聞かせください。
