将来のApple Watchは、肌の質感に基づいてユーザーを識別する可能性があります。Appleは、「肌の質感パターン画像を取得するための手首型生体認証センサーを備えたウェアラブル電子機器および関連方法」に関する特許（番号2019000370）を出願しています。
これは、赤外線熱画像センサーを搭載した腕時計または時計バンドを使用するものです。このセンサーは、手首の毛を通してでも肌の質感パターンを検出できます。
単純な識別という点では、これがどれほどのメリットになるかは分かりません。しかし、Appleがこれをさらに進化させ、皮膚がんやロッキー山紅斑熱などによる発疹など、潜在的な健康問題を警告してくれる肌質感センサーを搭載してくれたらどうなるでしょうか。
Appleによる発明の概要は次のとおりです。「ウェアラブル電子デバイスは、デバイス本体と、デバイス本体に連結され、ユーザの手首にデバイスを固定するためのデバイスバンドとを備えることができる。ウェアラブル電子デバイスは、デバイス本体またはデバイスバンドのいずれかに搭載された手首生体認証センサーを備えることもできる。手首生体認証センサーは、生体認証センシングピクセルを備えることができる。」
「ウェアラブル電子デバイスには、手首の生体認証センサーに接続され、生体認証センシングピクセルと連携してユーザーの手首の隣接部分から肌の質感パターン画像を取得し、その肌の質感パターン画像に基づいて少なくとも1つの認証機能を実行するように構成されたプロセッサも含まれる。」
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
