Appleが独自の拡張現実（AR）／仮想現実（VR）ヘッドセット（通称「Apple Glasses」、2020年発売予定）を開発中であることはほぼ確実だ。「多機能デバイス向け同期型インタラクティブARディスプレイ」と題された新たな特許出願（特許番号20190139317）が、この噂に火をつけている。
Appleは特許出願の中で、拡張現実（AR）技術は現実世界の物理環境のライブビューとコンピューター生成画像を組み合わせると述べています。現実世界の環境に関する情報は、ライブビューに重ねて表示できる情報レイヤーとして保存・取得でき、ユーザーはそれを操作することができます。
しかし、Appleは「ARシステムに対する学術的および商業的な関心は高いものの、既存のARシステムの多くは複雑で高価であり、一般消費者による一般的な使用には適していない」と述べています。どうやら、このテクノロジー大手はこれを変えたいと考えているようです。
本発明の概要は以下のとおりです。「デバイスは、タッチセンシティブ面上で現実世界の物理環境のライブビデオを受信することができます。ライブビデオ内で1つまたは複数のオブジェクトを識別できます。オブジェクトに関連する情報レイヤーを生成することができます。一部の実装では、情報レイヤーに、ユーザーがタッチセンシティブ面を通じて作成した注釈を含めることができます。」
情報レイヤーとライブビデオは、デバイスのディスプレイに統合できます。デバイスが動いていることを示すデータは、1つまたは複数の搭載センサーから受信できます。センサーデータを使用することで、動きによってビデオカメラの視野角が変化するのに合わせて、ライブビデオと情報レイヤーを同期させることができます。ライブビデオと情報レイヤーは、通信リンクを介して他のデバイスと共有できます。
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
