Apple の新しい特許出願 (特許番号 2020097053) によると、将来の Mac キーボード (ラップトップおよびスタンドアロン キーボード) には、「キーボードを通じてマイクを移植する方法」に関する内蔵マイクが搭載される可能性があります。
Appleは特許出願の中で、ノートパソコンなどのコンピューティングデバイスには、ビデオ通話や音声コマンドに応答するバーチャルアシスタントなどのアプリが搭載されていると指摘しています。これらのアプリは、コンピューティングデバイスの筐体またはケース内に設置されたマイクから音声情報を取得します。
しかし、Apple社は、ノートパソコンから遠距離（例えば3メートル以上）にある音声情報を捉えることは「困難で、複数のマイクを特定の構成で配置する必要がある」と述べています。このテクノロジー大手の解決策は、キーボード（ディスプレイ自体よりもユーザーの口に近い）に開口部を設け、音声性能に最適化された特定の構成で配置されたマイクがデバイス外部から発生する音声信号を受信できるようにするというものです。しかし、この解決策はデバイスの美観を損なう可能性があります。
Appleによる発明の概要は次のとおりです。「コンピューティングデバイスは、コンピューティングデバイス内の他のコンポーネントとシームレスに機能する1つ以上のマイクを備えています。一実施形態では、マイクの開口部がキーボードの下に配置され、マイクからキーボードのウェビングとキーボードのキーキャップの間の開口部へのチャネルが設けられています。別の実施形態では、2つのマイクがデバイスのキーボード領域から間隔を空けて配置され、3つ目のマイクがキーボード領域の下に配置され、マイクからキーボードのウェビングとキーボードのキーキャップの間の開口部へのチャネルが設けられています。」
