macOSとiOSのFaceTimeは、通話中に背景を「隠す」ことができるようになるかもしれません。Appleは「ビデオ会議セッションにおける背景隠蔽システムおよび方法」に関する特許（特許番号9,992,450）を取得しました。
今週のWWDCで、Appleは長らく要望の高かったグループFaceTimeを発表しました。この機能は最大32人のユーザーに対応します。
Appleは特許出願の中で、FaceTimeなどのビデオ会議システムは、ユーザーの背景を表示するビデオストリームを提供していると述べている。セキュリティやプライバシー保護のため、背景を隠したり置き換えたりすることが望ましい場合もあると、Appleは述べている。
しかし、ビデオストリーム内の前景要素（例えばユーザー）と他の背景要素を区別することは、多くの場合、膨大な計算量を必要とする処理であり、処理リソースが限られている携帯電話などのデバイスではリアルタイムで実行できません。Appleは、この状況を変えたいと考えています。
本発明の概要は以下のとおりです。「ビデオストリームをキャプチャし、ビデオチャットセッションに参加している第1端末に提供することができる。ビデオストリームにおいて、背景要素と前景要素を決定することができる。さらに、ビデオストリームにおいて境界領域を決定することができる。境界領域は、前景要素と背景要素との間の境界を定義することができる。背景領域は、境界領域のビデオコンテンツに基づいて、少なくとも部分的に変更することができる。変更されたビデオストリームは、ビデオ会議セッションに参加している第2端末に送信することができる。」
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
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