Apple Web TVは来年まで延期されるとの報道。噂のテレビストリーミングサービスに関する話題はこちら

ブルームバーグによると、アップルは当初秋の発売を望んでいたが、現在は2016年にウェブTVサービスを市場に投入することを検討しているという。 

記事は、匿名の「アップルの計画に詳しい関係者」の話を引用し、CBSや21世紀フォックスなどのテレビネットワークから番組のライセンスを取得する交渉が遅々として進んでいないと付け加えている。これは、アップルが人気チャンネルのパッケージを月額40ドルで提供したいと考えているためだという。さらに、カリフォルニア州クパチーノに本社を置くアップルは、良好な視聴体験を確保するためのコンピューターネットワーク容量を備えていないと、ブルームバーグは付け加えている。

ネットワーク容量に関しては、AppleはCDNを利用してユーザーに近いデータセンターからコンテンツをストリーミングすることで、品質を向上させ、帯域幅コストを抑えたいと考えていると、Seeking Alphaは報じている。同社は独自のCDNを構築しており、市場リーダーであるAkamaiのサービスも引き続き利用していると記事は付け加えている。

CDN(コンテンツ配信ネットワーク)は、インターネット上の複数のデータセンターに配備されたサーバーで構成される大規模な分散システムです。エンドユーザーに高可用性と高パフォーマンスでコンテンツを提供することを目的としています。

Appleが噂しているテレビサービス(私はApple Web TVと呼んでいます)について、何が分かっているのでしょうか?ウォール・ストリート・タイムズ紙 によると、AppleはApple TV、iPad、iPhoneなどのApple製品で利用できる、簡素化されたテレビネットワークのバンドルを提供するために、番組制作会社と協議を進めているとのこと。報道によると、このサービスは25チャンネル程度で、月額30ドルから40ドルの料金になるとのこと。(JPモルガンのアナリスト、ロッド・ホール氏は投資家に対し、40ドルは高すぎるため、このサブスクリプションサービスの成功の可能性を低下させるだろうと述べています。)

AppleのWeb TVサービスは、ABC、CBS、Foxといった放送局を中心とすると報じられていますが、標準的なケーブルテレビパッケージに含まれる小規模チャンネルは含まれません。WSJの報道正しければ、Appleの新サービスには、ケーブルテレビや衛星放送の解約をためらっていた人々をまさにそうさせるようなチャンネルが一つ含まれるかもしれません。そのチャンネルとはESPNです。また、DisneyとViacomもApple Web TVサービスへの参加に向けて協議中であると報じられています。

Appleがストリーミング動画サービスを開始すれば、大きなインパクトを与える可能性がある。「Appleは依然として、テレビ業界を変革する可能性を秘めた世界でも数少ない企業の一つであり、消費者は変化を受け入れる準備ができていると考えています」と、カンター・フィッツジェラルドのアナリスト、ブライアン・ホワイト氏は3月17日付の顧客向け調査レポートで述べている。

ウェルズ・ファーゴのアナリスト、メイナード・ウム氏は、Appleが噂しているWeb TVサービスが同社に大きな利益をもたらすとは考えていない。Appleの目標は、Apple TVセットトップボックス(そしておそらく最終的にはAppleブランドのHDTV)の購入を促すことだ。

「コンテンツやその他のコストを考慮すると、利益率は低くなる可能性があると考えています。むしろ、この戦略は、市場離脱の脅威を抑制し、シェア(つまりハードウェア販売)を獲得する可能性を高めるために、さらなる囲い込みを図るものであると考えています」と、彼は顧客向けメモで述べています。「コンテンツの量と質がAppleの成功を左右すると考えていますが、逆にAppleにとってコンテンツの調達コストは高くなるため、コストを吸収するためにはクリティカルマス(市場の規模)がより重要になります。」