Appleは、新たに取得した特許（特許番号9,667,954）からもわかるように、少なくとも拡張現実（AR）用途のヘッドマウントディスプレイ（HMD）を検討している。この特許は、左右のディスプレイを備えたHMDにソース画像を投影し、左右の目でそれぞれ見ることができる左右の画像を投影する装置と技術に関するものだ。
ソース画像には右、左、上、下のエッジがあり、左ディスプレイ用の左画像データと右ディスプレイ用の右画像データが生成されます。左画像データにはソース画像の左エッジが含まれますが、右エッジは含まれません。右画像データにはソース画像の右エッジが含まれますが、左エッジは含まれません。右画像データは右ディスプレイに表示され、左画像データは左ディスプレイに表示されます。
Appleは特許出願の中で、一部のHMDは現実世界の視界に重ね合わせたシースルー画像、つまりAR（拡張現実）を表示できると述べています。これは、ビデオ画像を部分反射ミラーに反射させることで実現され、ミラーの反射面を通して現実世界を見ることができます。ARは、様々なアプリケーションで立体画像と組み合わせることができます。
一例として、外科手術における応用が挙げられます。CTスキャンやMRI画像などの放射線データを外科医の視覚情報と組み合わせることができます。軍隊、警察、消防士は、地図や熱画像データなどの関連戦術情報を表示するためにHMDを使用しています。エンジニアや科学者は、CAD図面、シミュレーション、リモートセンシングアプリケーションなどの立体視表示にHMDを使用しています。また、ゲームやエンターテインメント用途にも利用可能なコンシューマー向けデバイスも提供されています。
これはAppleにとってHMDに関する最初の特許ではありません。同社は同様の技術で複数の特許を取得しています。
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
