VirnetXは今週、特許侵害に関する特許トロールの早期勝利を受けて、テキサス州の裁判所にAppleに対し、顧客へのFaceTimeおよびiMessage機能の提供を停止するよう命じるよう正式に要請した。
Law360の報道によると、VirnetXは、Appleの人気ビデオチャットおよびメッセージ機能、そしてオンデマンド仮想プライベートネットワーク（VPN）機能をブロックする差し止め命令は厳しい救済措置のように思えるかもしれないが、Appleの侵害が同社に与えた回復不能な損害を考えると、必要だと主張した。VirnetXはまた、Appleが不当な訴訟戦術の「典型例」であると主張し、陪審員が認めた損害賠償額を少なくとも1億9000万ドル増額するよう裁判所に求めた。
2014年1月、VirnetXは、特許侵害訴訟の被告であるAppleに対する侵害主張を補足することを求めて、テキサス州東部地区連邦地方裁判所に申し立てを行った。
2月、テキサス州東部地区の陪審は、ネバダ州に拠点を置く特許ライセンス会社VirnetXが保有する4件の特許を侵害したとして、Appleに対し6億2,600万ドルの支払いを命じる判決を下した。陪審は、侵害行為は故意によるものだとして、すべての訴因においてAppleに不利な判決を下した。
カリフォルニア州クパチーノに本社を置く同社は、VirnetXの弁護士がApple側が「証拠に基づかない主張を行い、Apple側の証人の証言を露骨に歪曲した」と表現したことを受け、裁判官に裁判の無効を求めた。2014年1月、VirnetXはテキサス州東部地区連邦地方裁判所に、特許侵害訴訟の被告であるAppleに対する侵害主張の補足を求める申立てを提出した。
この申立ては、AppleのiOS 7に実装された再設計されたVPNオンデマンド機能やアプリごとのVPN機能を含むApple製品が、VirnetXの特許発明を侵害し続けていると主張した。現在、この訴訟で訴えられている製品には、iPhone 5、iPod touch（第5世代）、iPad（第4世代）、iPad mini、および一部のMacコンピュータが含まれる。
しかし、2014年9月、連邦控訴裁判所は、VirnetX Holdingが2012年にAppleに対して勝ち取った特許侵害訴訟における3億6,800万ドルの陪審評決を破棄しました。特許訴訟を扱うワシントンD.C.を拠点とする専門裁判所である連邦巡回控訴裁判所は、この評決は陪審員への誤った指示によって「汚されている」と判断し、事件を差し戻しました。
ちなみに、パテントトロールとは、競争を阻害したり特許侵害訴訟を起こしたりするなど、不道徳な目的で特許を購入し保有する個人または組織のことです。法的には、パテントトロールは非実践的事業体の一種であり、特許を保有しているものの、その特許に関連する製品やプロセスの設計や製造には関与していない者を指します。
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