アップルの特許申請は、微細運動障害を持つユーザー向けのタッチ操作に関するものだ。

Appleは、震えやその他の微細運動障害を持つユーザー向けにタッチ調節機能を提供し、iPhone、iPad、Apple Watchなどのタッチ感度の高い表面でのユーザーのタッチ入力の精度を向上させる「タッチ調節オプション」に関する特許(番号20180213126)を申請している。

このような方法およびデバイスには、短時間の不注意なタッチ入力、タッチセンシティブ面を横切る不注意な動きを伴うタッチ入力、および/または不注意な反動接触を伴うタッチ入力を補正するための様々なアプローチが含まれる可能性がある。一部の実施形態では、タッチ調整機能は、オペレーティングシステムなど、アプリケーション層とは別のソフトウェア層に実装される。

Appleは特許出願の中で、様々な理由により、タッチスクリーン上で正確なタッチ入力を行うのが難しいユーザーもいると指摘しています。例えば、震えやその他の運動制御障害を抱えるユーザーは、一度だけタッチするつもりだった(あるいは全くタッチするつもりがなかった)にもかかわらず、意図せず複数回タッチしてしまうことがあります。また、画面上の一点にタッチしたまま、意図せず画面上でタッチを移動させてしまうことがあり、タッチを維持するのが難しい場合があります。 

その結果、このようなユーザーはタッチベースのユーザーインターフェースの操作に困難を感じる可能性があります。Appleは、このような運動制御障害を補うために、タッチ操作に対応したユーザーインターフェースを提供したいと考えています。 

もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。