Appleは、iPhone、iPad、Apple Watchで簡単にクーポンを利用できるように設計された特許（番号20170264674）を申請しました。
特許出願において、Appleは、ポイントカード、身分証明書、クーポン、チケット、搭乗券などの換金可能な文書は、人々が日々の買い物、身分証明、イベントへの参加、旅行の際に利用していると述べています。モバイルコンピューティングデバイスの普及に伴い、これらの換金可能な文書の多くはデジタル化され、モバイルコンピューティングデバイスに保存されています。しかし、Appleは、モバイルコンピューティングデバイス上でこれらのデジタル化された換金可能な文書を管理およびアクセスすることは、煩雑で時間のかかる作業になる可能性があると述べています。
さらに、このような文書はネットワークを介してコンピューティングデバイスに送信されることがよくあります。引き換え可能な文書は、ウェブページ、メール、テキストメッセージ、アプリケーションなどのコンテンツに埋め込まれることがあります。埋め込まれた引き換え可能な文書は検出や管理が困難な場合があります。さらに、ユーザーは複数のコンピューティングデバイスを所有している場合があり、受け取った引き換え可能な文書が必要になったときに、どのデバイスを使用するか、またはどのデバイスが利用可能かを把握していない可能性があります。Appleは、引き換え可能な文書を容易に検出し、他のコンピューティングデバイスに送信する方法が必要だと述べています。
Appleによる発明の概要は次のとおりです。「コンピューティングデバイスは、アプリケーションを通じてコンテンツを受信できます。受信したコンテンツはスキャンされ、利用可能な文書が含まれていることを示すファイルタイプが含まれているかどうかが判断されます。コンテンツ内に文書が検出されると、コンピューティングデバイス上で文書をレンダリングするためのボタンを含む通知がユーザーに表示されます。」
「レンダリングされた文書には、ユーザーに関連付けられたセカンダリコンピューティングデバイスに文書を送信するためのボタンを含めることができます。ユーザーに関連付けられたユーザープロファイルには、ユーザーに関連付けられたセカンダリコンピューティングデバイスを示すデータを含めることができます。ユーザープロファイルにアクセスしてデータを取得でき、ボタンが選択されると、ユーザーが文書をレンダリングできるセカンダリコンピューティングデバイスに文書を送信できます。」
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
