Sonnet Technologies は、高性能グラフィックス (GPU) カードを含むあらゆるサイズの Thunderbolt 互換 PCIe カードを Thunderbolt 3 搭載コンピュータに接続するための単一スロットを備えた Thunderbolt 3-PCI Express (PCIe) 拡張シャーシ、eGFX Breakaway Box を発表しました。
Sonnet社のCEO、ロバート・ファーンズワース氏によると、eGFX Breakaway Boxは、eGFX対応のノートパソコン、オールインワン、その他の小型コンピュータで帯域幅を大量に消費するグラフィックアプリケーションを実行する必要があるゲーマーやプロフェッショナル向けに特別に設計されています。同社の目標は、手頃な価格でありながら、最も人気のあるグラフィックカードをサポートする、最も静かなGPUカードエンクロージャを提供することだとファーンズワース氏は付け加えています。
さらに、eGFX Breakaway BoxはMacとWindowsの両方でThunderbolt認定を取得しているため、RED ROCKET-XやAvid Pro Tools | HDXなどのPCIeカードをお使いのお客様にも、この筐体のメリットを享受いただけます。NVIDIA GeForce GTXカードをMacで使用するには、標準ではないソフトウェアのインストール手順が必要となります。ただし、AMD Radeonカードは現在macOSではサポートされていません。
ファーンズワース氏によると、eGFX Breakaway Boxがあれば、より小型で軽量な汎用コンピューターが、内蔵GPUと追加の冷却システムを必要とするため通常は厚く重い大型で高価なゲーミングノートPCに代わる、現実的なゲーミングPCの選択肢となる。プロフェッショナルユーザーは、Thunderbolt搭載コンピューターを使用して、OpenCLやCUDAを介して外付けGPUの計算能力を活用することもできる。
Sonnetは、eGFX Breakaway Box 350とeGFX Breakaway Box 550の2つのモデルをご用意しており、お客様のニーズに最適なモデルをお選びいただけます。eGFX Breakaway Box 350は、8ピンと6ピンの補助電源コネクタをそれぞれ1つずつ搭載し、300W以下の電力を必要とするカードをサポートし、15Wのアップストリーム電力を供給します。
eGFX Breakaway Box 550 には、デュアル 8 ピン補助電源コネクタが搭載されており、375W 以上の電力を必要とするカードをサポートし、ノートパソコンの充電に役立つ 87W のアップストリーム電力を供給します。
eGFX Breakaway Boxの各モデルは、最大2,750MB/秒のデータ転送を可能にする40GbpsのThunderbolt 3ポートを搭載し、AMD Radeon RおよびRXシリーズ、NVIDIA GeForce GTX 9および10シリーズといった人気のGPUカードをサポートしています。Farnsworth氏によると、Breakaway Boxは市場で最も静かなeGFXボックスであり、長さを問わずあらゆるThunderbolt 3対応PCIeカードで動作します。
eGFX Breakaway Box 350は7月上旬に発売予定で、メーカー希望小売価格は299ドルです。eGFX Breakaway Box 550は2017年第3四半期後半に発売予定で、メーカー希望小売価格は349ドルです。
eGFX Breakaway ボックスは40GbpsのThunderbolt 3インターフェースを備えていますが、Dell Precision 3510やAlienware 13 R2など、Thunderbolt 3を搭載した一部のコンピュータでは、Thunderbolt 3テクノロジーの実装によりPCIeパフォーマンスが20Gbpsに制限されています。MacBook Pro (13インチ、Late 2016、Thunderbolt 3ポート×4) も、右側の2つのThunderbolt 3ポートにこの制限があり、左側のポートからはフルパフォーマンスが得られます。フルパフォーマンスを得るには、付属のThunderbolt 3 (40Gbps) ケーブル、またはその他のThunderbolt 3 (40Gbps) ケーブルを使用する必要があります。これらのケーブルを識別するには、コネクタハウジングにThunderboltアイコンと数字の「3」が表示されています。
