Appleは、毎月1億人以上が楽曲の識別や歌詞の検索などに利用する人気の音楽認識アプリ、Shazamの買収を計画している。しかし、このテクノロジー大手はiPhoneでさらに多くのデータを認識できるようにしたいと考えている。
同社は、「物体を識別し、識別された物体に関連する情報を提供するシステムおよび方法」に関する特許（特許番号9,977,989）を取得しました。本発明の技術により、ユーザーは物体の識別を支援するモードを指定できます。
さらに、追加情報は、ユーザーの選択に応じて異なる詳細レベルで提供できます。識別されたオブジェクトのログをユーザーに提示する装置も提供されています。ユーザーは、例えばマルチメディアアルバムを作成するなどして、ログをカスタマイズできます。
特許出願の中で、アップルは、iPhoneなどの携帯型電子機器には、例えば物体の画像を撮影できるカメラが搭載されているが、そのような機器ではその物体に関するその他の関連情報をユーザーに提供することはできないと述べている。
例えば、ユーザーが美術館で美術作品を鑑賞しているとします。iPhoneは美術作品の写真を撮ることはできますが、画家の名前やその他の関連情報といった、作品に関する詳細な情報を提供することはできません。
別の例として、iPhoneは以前に撮影した写真を表示できますが、ユーザーが既に見た場所に関する履歴情報を提供することはできません。例えば、ユーザーが動物園を訪れ、携帯型電子機器を使って動物園の正面玄関の写真を撮影したとします。数日後にその写真を友人に見せることはできますが、携帯型電子機器を使って動物園の場所を見つけることはできません。
Appleは、「ユーザーが物体の識別情報を確認し、識別された物体に関する追加情報を取得できるシステムと方法を提供することが望ましい」と述べています。このテクノロジー大手は特許出願の中で、「ユーザーが以前に識別された物体の履歴にアクセスできる機能も提供することが望ましい」と付け加えています。
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
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