Appleは、「ウェアラブルデバイスを用いた車両内コントローラの検出」と題する特許（特許番号20170082649）を申請しました。この特許は、Apple WatchとCarPlayの機能を統合するものです。iPhone 5以降のモデルに対応するCarPlayは、車のタッチスクリーンでiPhoneのインターフェースをより簡単に操作できる手段を提供し、Siriの音声コントロールに加え、Appleマップ、Apple Music、電話、メッセージ、そして様々なサードパーティ製アプリへのアクセスを可能にします。
この特許は、誰が車両を操作しているのか（願わくば運転手！）を判断する技術に関するものです。しかし、乗員はウェアラブルデバイス（おそらくApple Watch）をフル活用し、アプリケーションを操作したり、通知を受け取ったり、音声やタッチで指示を出したりしたいと考えるかもしれません。
一方、車両を操作するユーザーは、同乗者と同じようにウェアラブルデバイスを安全に操作することを望まない、あるいは不可能な場合があります。例えば、車両の操作者は、デバイスを操作するために道路から目を離したり、ハンドルから手を離したりすることができない場合があります。
操縦者と乗客はウェアラブルデバイスの使い方を好みや要求が異なる場合があるので、ユーザーが車両を操縦しているかどうかを自動的に検出し、「ユーザーが車両を操縦している間は、それに応じてユーザーに適した動作に適応させる」ことが有利だとアップルは述べている。
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
