AirPowerは廃止されたかもしれないが、Appleは独自の充電システムの開発を諦めたわけではない。同社は、iPhone、iPad、Apple Watch、Macラップトップなどの「ポータブル電子機器用のスマート充電システム」に関する特許（特許番号20190203751）を取得している。
Appleは特許出願において、一部の携帯型電子機器（ノートパソコン、タブレット、携帯電話、メディアプレーヤー、スマートウォッチなど）は、充電コードなどの物理的な接続を介して携帯型電子機器を電源に接続することで充電できる充電式バッテリーを搭載し、バッテリーに電荷が蓄えられている状態で動作すると述べている。しかしながら、携帯型電子機器が蹴られたり落としたりした場合など、機器に衝撃が加わり、一方向に大きく揺れる場合がある。
このような状況では、プラグコネクタが意図しない方向に引っ張られ、プラグコネクタやレセプタクルコネクタに物理的な損傷を与える可能性があります。このような欠点を軽減するために、プラグコネクタとレセプタクルコネクタには磁石が組み込まれており、2つのコネクタ間に強い静摩擦力を発生させることなく嵌合を容易にします。これらのコネクタは磁力を利用して嵌合を行い、同時に容易に取り外しが可能です。
しかしAppleは、物理的損傷の深刻度は軽減されているものの、磁気コネクタは衝撃を受けると依然として物理的損傷を受ける可能性が高いと述べています。これは、衝撃が加わった際に、磁気コネクタが2つのコネクタ間の吸引力を維持するためです。さらに、プラグコネクタには、2つのコネクタが正常に嵌合したかどうかを示す色付きのライトを発する視覚インジケータが付いていることがよくあります。この視覚インジケータは常に点灯しているため、電力が浪費され、ポータブル電子機器への電力供給効率が低下します。
しかし、視覚的なインジケータを削除すると、コネクタが正しく接続されているかどうかをユーザーに伝えることが難しくなります。Appleは、改善の余地があると考えています。
Apple による特許の概要は次のとおりです。「実施形態は、電子デバイスのハウジングの外面の一部を含むインターフェース面と、インターフェース面に配置され、コネクタの接点と接触するために露出する複数の接点と、分離イベントを検出するための 1 つ以上のセンサーと、インターフェース面の近くに配置され、中心軸がインターフェース面の少なくとも一部に垂直であるインダクタ コイルと、インダクタ コイルおよび 1 つ以上のセンサーに結合されたプロセッサとを含む電子デバイスの充電コンポーネントについて説明しており、プロセッサは、1 つ以上のセンサーからの測定値に少なくとも部分的に基づいて、インダクタ コイルの動作を変更するように構成されています。」
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
