Appleは、障害を持つユーザーがMac、iPhone、iPadをより使いやすくなる「オーディオアクセサリアシスタンス」に関する特許（番号20190180015）を申請した。
Appleは特許出願の中で、人々がMac、iPhone、iPadなどのコンピューティングデバイスを現代生活の様々な側面を補う手段として利用していることが多いと指摘しています。例えば、私たちはモバイルデバイスを使って、人とコミュニケーションをとったり、娯楽を楽しんだり、様々な情報源にアクセスしたりしています。
しかし、視覚障害のある人にとって、従来のディスプレイに表示される情報を読み取ることができない場合があり、コンピューティングデバイスとのやり取りはより困難になる可能性があります。Appleは、視覚障害のあるユーザーを支援するために様々な技術が開発されていると述べています。例えば、コンピューティングデバイスには、ユーザーに触覚フィードバックを提供できる点字ディスプレイが搭載される可能性があります。また、Appleの計画では、コンピューティングデバイスは聴覚的に情報を提供することも可能になる予定です。
Appleによる発明の概要は次のとおりです。「音声プロンプトの提供に関する技術が開示される。一実施形態では、コンピューティングデバイスは、ディスプレイ、スピーカに接続されたオーディオ回路、第1および第2のプロセッサ、ならびにメモリを備える。
「メモリは、第1プロセッサによって実行可能な第1プログラム命令を備えており、コンピューティングデバイスの第1オペレーティングシステムを介してディスプレイに視覚プロンプトを提供し、ディスプレイに視覚プロンプトをユーザに提示させ、第2プロセッサに、視覚プロンプトに対応する音声プロンプトをスピーカーを介してユーザに提供するための要求を送信します。コンピューティングデバイスはまた、第2プロセッサによって実行可能な第2プログラム命令を備えており、この第2プログラム命令は、要求に応答して、第2オペレーティングシステムを介して、オーディオ回路に指示を与え、スピーカーを介して音声プロンプトを再生させます。」
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
