Apple Carの噂はまだまだ続くでしょう。特に、様々な憶測や噂が飛び交っている現状を考えるとなおさらです（私自身は少々懐疑的ですが）。Appleは、車内の様々なエリアを調節して乗員一人ひとりの快適度を調整する車載空調システムに関する特許（特許番号10,875,380）を取得しました。
特許データにおいて、Appleは、車両空調システムは、車室内の様々な部分の空調を制御するために、1つ以上のエアコンユニットと1つ以上のヒーターユニットを利用することが多いと指摘しています。こうした制御には、1つ以上の要素によって少なくとも部分的に調整または加熱された空気を、車室内全体に配置された様々な通気口から車室内の様々な領域（「車室領域」）に送り込むことや、加熱要素を介して車室内の様々な表面を加熱することなどが含まれます。
場合によっては、こうした制御は、少なくとも部分的には車両に搭載された空調システムによって実現されます。空調システムは、ダイヤル、ノブ、タッチスクリーンインターフェースなど、車両内の1つ以上のインターフェースを介して提供されるユーザーコマンドに応答することができます。
場合によっては、気候制御システムは、1 つ以上のキャビン領域の気候条件に特定の変化をもたらすために一部の気候制御コンポーネントの特定の構成を生成し、生成された構成を達成するために気候制御コンポーネントへの出力コマンドを生成することができる。
Apple社によると、車室内の空調環境は、乗員にとって比較的不快な場合があるとのことです。特に、暑い日にエンジンを切って屋外に放置された後、乗員が初めて車内に乗り込む場合などがその例です。このような場合、車内温度をより快適な温度まで下げるには、ACUを長時間、高運転レベルで作動させる必要があるかもしれません。また、暑さで過熱した人が車内に乗り込む場合、ユーザーは車内の空調環境を速やかに変更したいと考えるかもしれません。
しかし、Appleは、一部の車載空調システムでは、そのような機能の提供に限界があると述べています。例えば、車内の様々な通気口から車内に送り込まれる気流、そしてそうした気流と車内の様々な表面の調整または加熱では、一人以上の乗員が乗る特定の車内領域において、快適な空調環境を提供するのに十分なきめ細かさで空調を制御できない場合があります。また、空調システムは、様々な状況や様々なユーザーに対して、様々な空調コンポーネントの最適な構成（例えば、動作設定）を予測する能力に限界がある場合があります。
さらに、自動車に含まれるさまざまな気候制御コンポーネントの少なくとも一部は、機能するために大量のエネルギー消費（本明細書ではエネルギー使用量とも呼ばれる）を必要とします。
Appleはもっと良いことができると考えています。例えば、このテクノロジー界の巨人のアイデアは、車内外の温度を検知し、始動時にそれに応じて温度を調整するセンサーを車に搭載することです。車内の様々なセクションを、ドライバーと乗客の快適レベルに合わせて個別に調整できるようになります。そして、Appleと協力すれば、ユーザーはApple Carの電源を入れ、機能の調整を開始する時間を設定できるようになるでしょう。
本発明の概要は以下のとおりです。「いくつかの実施形態は、車両キャビン内の様々なキャビン領域における気候条件を制御する車両用気候制御システムを提供する。この気候制御システムは、1つ以上の車両コンポーネントを制御して、1つ以上のキャビン領域に関連付けられた気候条件のセットを変更し、最適な快適条件のセットに近づけるように構成される。この気候制御システムは、窓アセンブリ、サンルーフアセンブリなどを含む様々な車両コンポーネントを制御して気候条件を制御する。」
「空調制御システムは、乗員の身体各部の体感温度を最適化し、様々な気候特性を1つ以上の閾値セット内に維持する最適な快適状態を決定します。様々な車両コンポーネントの出力設定は、車室内の各領域における最適な快適状態に基づいて少なくとも部分的に決定されます。出力設定は、様々な制御モードの優先度に基づいて少なくとも部分的に生成されます。」
