まあ、私はこんなことは予想していなかったが、カリフォルニア州の連邦陪審は金曜日、スマートフォンプロセッサに関する複数の特許を侵害したとして、Apple が Qualcomm におよそ 3,100 万ドルの支払い義務があると判決した。これは約 2 年間続いている法廷闘争である。
3,100万ドルという金額は、2017年7月から昨秋までのiPhone販売数の推定値と、侵害デバイス1台あたり1.40ドルの罰金に基づいています。カリフォルニア州南部地区連邦地方裁判所の陪審は、AppleのiPhone 7、7 Plus、8、8 Plus、XがQualcommの特許2件（米国特許第8,838,949号および米国特許第9,535,490号）を侵害し、AppleのiPhone 8、8 Plus、XがQualcommの特許8,633,936号を侵害していると判断しました。侵害された3件の特許は、Qualcommがサンディエゴで開発した技術を対象としています。
この判決を受けて、Appleの広報担当者はAppleInsiderに対し、「Qualcommの継続的な特許侵害訴訟キャンペーンは、米国連邦裁判所および世界中で彼らのビジネス慣行に関する調査に直面しているより大きな問題から注意をそらすための試みにすぎない」と語った。
昨年一時的に時価総額1兆ドル企業となったAppleにとって、3100万ドルの損害賠償金は取るに足らない金額だ。しかし、CNETが指摘するように、これはQualcommにとって重要な勝利となる。なぜなら、モバイル部品のイノベーターとしての同社の評判を強化し、同社のイノベーションの多くがiPhoneに反映されているという見方に信憑性を与え、そして来月サンディエゴで予定されている両社間の待望の裁判の布石となるからだ。QualcommとAppleの特許使用料をめぐるこの紛争は、数十億ドル規模のものだ。
