Apple Watchが登場しました。ヘッドマウント型の拡張現実（AR）システム「Apple Glasses」は、噂の信憑性にもよりますが、1～3年後に登場する予定です。また、Appleは新しい特許出願（特許番号20190346938）によると、MacやARシステムを操作できる「布製の指に装着するデバイス」も検討しているようです。
特許出願において、Appleは、コンピュータやヘッドマウントディスプレイシステムなどの電子機器が、手袋などの入出力デバイスを用いて制御される場合があると述べています。手袋には、ユーザーの手の動きを検知するセンサーが搭載されている場合があります。ユーザーの手の動きは、電子機器の制御に利用することができます。
しかし、Appleによると、電子機器を制御するための入力を収集するためにウェアラブルデバイスを使用することは、課題となる可能性がある。注意を怠ると、手袋などのデバイスがユーザーの周囲の物体を感知する能力に影響を与えたり、使い心地が悪くなったり、ユーザーから適切な入力を収集できなかったりする可能性がある。Appleはこれを改善したいと考えている。
本発明の概要は以下のとおりです。「指装着型電子デバイスは、力覚センサ、加速度計、その他のセンサなどの部品や触覚出力デバイスのための支持構造として機能する本体部を備え得る。本体部は、指パッドを露出させる第1および第2の側部本体部と、第1および第2の側部本体部の間を延びる上側本体部とを有し得る。本体部の一部または全部は、布地または皮革で覆われ得る。布地は、第1および第2の側部本体部を包み込み、上側本体部を横切って延び得る。
「布地は電子部品を覆っている場合があります。タッチセンサーには、布地上に導電性材料で形成された電極、または布地内に導電性の糸が埋め込まれている場合があります。赤外線反射インクは、赤外線追跡システム用の視覚マーカーとして布地に形成される場合があります。布地には、光学部品と重なる光透過部分がある場合があります。」
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
