将来のiPhoneは折り曲げられるようになるかもしれないという噂があります。Appleはフレキシブル電子デバイスに関する特許（特許番号20170139532）を取得しており、これが実際に実現する可能性を示唆しています。
特許出願において、Appleは、硬い表面に落とすなどの衝撃を受けた場合、硬い電子機器は損傷を受けやすい可能性があると指摘しています。同社は「そのため、より優れた電子機器を提供できることが望ましい」と述べています。その一つの方法が、フレキシブルデバイスです。
Appleによる特許の概要は次のとおりです。「フレキシブル電子デバイスは、フレキシブルディスプレイ、フレキシブルハウジング、およびフレキシブル電子デバイスの変形を可能にするように構成された1つ以上のフレキシブル内部部品を含むことができる。フレキシブルディスプレイは、フレキシブルディスプレイ層、フレキシブルタッチセンシティブ層、およびフレキシブルディスプレイカバー層を含むことができる。」
「フレキシブルハウジングは、1つ以上の安定位置を有するマルチ安定フレキシブルハウジングであってもよい。フレキシブルハウジングは、構成可能な支持構造を備えていてもよく、この支持構造は、係合されると、フレキシブルハウジングに剛性支持構造を提供する。フレキシブル内部部品には、フレキシブルバッテリー、フレキシブルプリント回路、またはその他のフレキシブル部品が含まれてもよい。
「フレキシブルバッテリーは、フレキシブル部分とリジッド部分、またはフレキシブルバッテリーに柔軟性を与える潤滑性セパレーター層を含む場合があります。フレキシブルプリント回路は、フレキシブル部分とリジッド部分、または一部のリジッド部分が他のリジッド部分に対して曲がることを可能にする開口部を含む場合があります。」
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
