Apple Carの噂はまだまだ続く。Appleは「自律走行ナビゲーションシステム」に関する特許（特許番号10,451,425）を取得した。これは、同社が自動運転車に関して申請中、あるいは取得済みの数十件の特許のうちの1つだ。
特許情報の中で、Appleは、自動車を含む車両の自動航行への関心の高まりにより、現代の道路、街路、高速道路などの道路網における1つまたは複数の道路を含む様々なルートを車両が自律的に走行できる自動航行システムの開発への要望が高まっていると述べています。しかし、Appleは、車両の自動航行（自動運転とも呼ばれる）を可能にするシステムは、必ずしも理想的とは言えない可能性があると述べています。Appleは、より良いシステムを開発できると考えています。
特許の概要は次のとおりです。「いくつかの実施形態は、車両が手動でルートをナビゲートする際に、車両側でルートの様々な特徴を監視し、ルートの特性を確立することに基づき、走行ルートの1つ以上の部分に沿って車両の自律航行を可能にする自律航行システムを提供する。この特性は、ルートに沿って手動でナビゲーションを繰り返すことで徐々に更新され、特性の信頼性指標が閾値表示に達した時点で、ルートの自律航行が有効になる。」
「特性情報は、車両がルート上の変更に遭遇したことに応じて更新することができ、ルートに関連した一連の運転ルールを含めることができます。運転ルールは、ルート上の1台以上の車両のナビゲーションを監視して作成されます。特性情報はリモートシステムにアップロードされ、そこでデータが処理されてルート特性情報が作成され、改良され、1台以上の車両に特性情報が提供されます。」
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
