Appleは、「遠隔ユーザーの生体認証を用いて操作する電子機器」に関する特許（番号20170256110）を出願しました。この特許は、Touch IDまたは何らかの生体認証機能を搭載したApple TV用のSiri Remoteについて言及しています。また、同様の技術を搭載したスマートホームデバイスについても示唆しています。
Appleは特許出願の中で、電子機器にはユーザーが随時変更できる手動で操作できる機能や設定が多数搭載されていることが多いと指摘している。例えばテレビには、電源、音量、チャンネル、画面の明るさといった操作ボタンが搭載されている場合がある。
サーモスタットなどの電子機器には、エアコン、ヒーター、ファンを操作するためのコントローラーが含まれる場合があります。手動で制御可能な機能や設定を備えた電子機器の例としては、ノートパソコンやデスクトップパソコン、スマートフォン、タブレット、ホームオートメーションコントローラー、セキュリティシステム、車両、家電製品、テレビ、セットトップボックスなどが挙げられます。
電子機器の手動で制御可能な機能は、ユーザーにパーソナライズされた体験を提供する場合があります。しかし、Appleは、多くの電子機器は複数のユーザーが利用することを想定していると述べています。例えば、家庭内の複数のメンバーが1台のテレビを共有する場合などです。多くの場合、好みはユーザーごとに異なります。
場合によっては、あるユーザーが電子機器の設定を変更すると、別のユーザーのエクスペリエンスの質が低下する可能性があります。さらに、一部の電子機器には、一部のユーザーが変更または有効化することが不適切な機能やオプションが含まれている場合があります。
多くの場合、電子機器には、不適切な設定変更を防ぐため、パスコードやパスワードなどのアクセス制限機能が組み込まれています。例えば、テレビでは特定のチャンネルを選局するためにパスコードが必要になる場合があります。また、ホームセキュリティシステムでは、誤報を解除するためにパスワードが必要になる場合があります。
Appleは、電子機器のアクセス制限機能を利用するためにパスワードやパスコードを記憶し、正しく伝えることは、承認されたユーザーのエクスペリエンスの質を低下させる可能性があると述べています。場合によっては、小型のリモコンやコンパクトな入力パネルでパスコードやパスワードを入力するよう指示されると、ユーザーはさらにイライラするかもしれません。
アクセスが制限されているユーザーは、本来アクセスが許可されていない機能にアクセスするためのパスコードやパスワードを不用意に入手してしまう可能性があります。さらに、パスワードやパスコードを紛失、忘れた、または発見された場合、以前に承認されたユーザーに対して「時間と手間のかかる再承認プロセス」が必要になる場合があります。
Appleは、必要なのはアクセス制限機能が改善された電子機器だと述べている。
Appleによる発明の概要は次のとおりです。「電源設定など、少なくとも1つの動作設定と、少なくとも第1の状態および第2の状態を備えた電子機器。この電子機器は、リモコンなどの外部ソースから状態データおよび認証データを受信できるアクセスコントローラを備えてもよい。アクセスコントローラは、リモコンに関連付けられた少なくとも1つの生体認証センサーから受信された、または少なくとも1つの生体認証センサーからの出力に関連する適切な認証データを受信した場合、動作設定の状態を有効化することができる。」
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
