Apple Carの噂が再燃するかもしれない。Appleは「自動運転ナビゲーションシステム」に関する特許（出願番号：20170353430）を出願しており、Appleブランドの車に関する噂が再燃することは間違いないだろう（私自身は懐疑的だが、これについては後ほど詳しく説明する）。
Appleの特許は、車内のモニタリング情報に基づいて、走行ルートに沿って車両を自律的に航行させるシステムに関するものです。車両は手動でルートをナビゲートすることで、ルートの「特徴付け」を行います。
ルートに沿って手動でナビゲーションを繰り返すことで、特性評価は段階的に更新され、特性評価の信頼度指標が閾値表示に達すると、ルートの自律ナビゲーションが有効になります。特性評価は、車両がルート上の変更に遭遇したことに応じて更新することができ、ルートに関連付けられた一連の運転ルールを含めることができます。運転ルールは、ルート上の1台以上の車両のナビゲーションの監視に基づいて開発されます。特性評価は、データ処理によってルート特性評価を開発・改良し、1台以上の車両に特性評価を提供するリモートシステムにアップロードできます。
特許出願の中で、Appleは、車両の自律航行（自動運転とも呼ばれる）を可能にするシステムはこれまで「理想的とは言えない」と指摘している。このテクノロジー大手は、この状況を変えられると考えているようだ。
おそらくそうなるでしょう。Appleが自社で自動車を開発すると考える人もいますが、私はAppleが既存の自動車メーカーと協力して、自社製品にハードウェアとソフトウェアの機能を実装するだろうと考えています。
間違っているかもしれない。でも、Appleブランドの車が私たちの街を走っているのを見かけない。
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
