連邦判事、WARFとの法廷闘争でアップルに5億600万ドルの罰金を科す

ウィスコンシン州のウィリアム・コンリー連邦地方判事は、ウィスコンシン大学同窓会研究財団(WARF)が所有するコンピュータプロセッサの特許をアップルが侵害したとして、同社に5億600万ドルの賠償金を支払う判決を下した。これは、2015年10月に陪審が同財団に命じた賠償金の2倍以上だと、Law360ウェブサイトは伝えている。

判事は判決の中で、Apple社が2016年12月に知的財産権の期限が切れるまでライセンスを取得せずに特許技術を使用し続けたため、WARF社には追加の損害賠償と利息を支払うべきだと述べた。2013年初頭、WARF社はApple社のA7プロセッサ(現在はバージョンA10)が「現代のコンピュータプロセッサの効率と性能を向上させる」大学開発の特許を侵害しているとして訴訟を起こした。

この特許(特許番号5,781,752)は、「並列処理コンピュータ用テーブルベースのデータ投機回路」に関するものです。特許の概要は次のとおりです。「予測回路は、処理の最終段階で検出された過去の誤投機に基づいて依存関係を予測することにより、以前の命令のデータに依存する命令の先行実行を可能にします。依存命令の同期は、潜在的な依存関係の各インスタンスにエントリを作成するテーブルによって提供されます。テーブルエントリは動的に作成および削除され、総メモリ要件を制限します。」

2013年、Appleは、iPhone 5s、iPad Air、iPad mini Retinaディスプレイ搭載モデルに搭載されている64ビットA7プロセッサに、この特許の技術を実装しているとして告発されました。訴状では、カリフォルニア州クパチーノに本社を置くAppleが取得した複数の新しい特許にこの特許が引用されているため、Appleは特許の存在を認識していたと主張しています。