Appleは、児童労働と過酷な労働環境の問題への対応を継続する中で、コンゴで手作業で採掘されたコバルト（リチウムイオン電池に使用）の購入を一時的に停止したと発表した。ワシントン・ポスト紙が昨年実施した調査では、コンゴの手作業によるコバルトサプライチェーンにおける人権侵害が詳細に明らかにされ、採掘労働者が危険な、時には命に関わるような労働環境で働いていたことが明らかになった。
昨年、アップルはコバルトのサプライチェーンを浄化すると約束しましたが、コンゴの鉱山労働者との取引を停止することで彼らに損害を与えることは避けたいと述べました。世界最貧国の一つであるコンゴでは、鉱山は数十万人の人々にとって重要な収入源となっています。アップルはワシントン・ポスト紙に対し、少なくとも一時的に、手掘り鉱山からのコバルトの購入を停止したと発表しました。
アップルは声明で、「当社は華友と協力して、当社の基準に則り、個々の小規模鉱山を検証するプログラムに取り組んできました。適切な保護措置が講じられていると確信が持てるようになった時点で、これらの鉱山は当社のサプライチェーンに再び組み入れられる予定です」と述べた。
