AppleのiOSは、現在EP Global Communicationsが開発中の拡張現実コンタクトレンズシステムをサポートする最初のものになるかもしれない。報道によると、両社は来週会合を開き、プラットフォームの統合の可能性について話し合う予定だという。
EPGLの公式Twitterアカウントに先月末に投稿されたツイートによると、同社は9月13日にAppleと会合を開き、「将来の拡張現実（AR）レンズにおけるモバイル向けiOSの活用について検討する」予定だという。EPGLはAppleInsiderへの声明で、ARコンタクトレンズプロジェクトに組み合わせるモバイルOSはまだ決定していないと明らかにした。
「拡張レンズ開発プログラムのプラットフォームとしてiOSプラットフォームを採用することについて、Appleと初期段階の協議を行っています」と、EP Global Communications社長のマイケル・ヘイズ氏は述べています。「拡張レンズはスマートフォンアプリと通信して表示を行うと予想しており、互換性のあるプラットフォームを模索する必要があります。iOSは、私たちが特に注目しているプラットフォームの一つです。」
EPGLの技術は、最新のシリコーンハイドロゲルレンズの製造と電子機器の統合を中心としています。そのため、同社はスマートコンタクトレンズ技術という注目の新分野において、出願中の一連の特許の中で最新の特許を申請しました。最新の申請は、コンタクトレンズ内の光学ディスプレイ機構に関するもので、視野における拡張現実（AR）の新たな基盤を築く可能性があります。同社の特許の中には、採用されれば業界標準となる可能性のあるものがいくつかあります。
「当社の手法により、既存の製造プロセスに大きな変更を加えることなく、フレキシブルエレクトロニクスをコンタクトレンズに組み込むことができます。また、オートフォーカスや拡張現実（AR）コンタクトレンズ向けの光学系の分野でもソリューションを提供しています」と、デイビッド・マーカス博士は述べています。さらに、「この度特許が認められたことを皮切りに、今後さらに多くの特許取得を目指していきます」と付け加えました。
スマートコンタクトレンズ技術の何がそんなにすごいのか、と疑問に思う方もいるかもしれません。FacebookのOculusやMicrosoftのHololensといった仮想現実（VR）技術によって実現している視覚革命はまだ始まったばかりで、その市場規模は1,500億ドルと推定されています。拡張現実（AR）市場も同様に大きく、そこでコンタクトレンズが登場します。この業界の究極の目標は、ARを可能な限り小型で目立たないウェアラブルデバイスに搭載することです。業界をリードする多くのCEOは、現在スマートフォンでできることのほとんどが、将来的には体内に、あるいは体表面に装着されるようになると予測しています。EPGLによると、データ表示と電子視覚拡張は、将来、人々の生活において重要な役割を果たすようになるとのことです。
