今朝は機嫌が悪いと告白せざるを得ません。もうすぐ59歳になるので、まさに「不機嫌なおじいさん」というイメージに当てはまるというのもありますが、もう一つは今朝早くiPhone 7 Plusを注文した時のことです。デニス・セラーズ氏が既に不満を表明しているので、今度は私が意見を述べる番です。
不思議なことに、ここ数回の早朝の予約販売はうまくいったので、iPhone 7シリーズへの需要がかなり溜まっているか、Appleの予約販売システムの規模が合わないかのどちらかでしょう。私は、過去数回問題なく機能していた自分のやり方に従い、Apple Storeアプリで事前に注文準備をしておきました。そのため、MDT（アメリカ夏時間）午前0時55分に目が覚めた時は、10分ほどでベッドに戻れるだろうと思っていました。
違います。まず、ウェブサイトとApple Storeアプリは、予約注文前の通常のダウンタイムの後、復旧に通常よりかなり時間がかかったようです。昨年のiPad Proの発売（販売台数がはるかに少ないイベント）では、アプリの注文画面が予定より早く、ちょうど午前1時（山岳部標準時）に表示されました。アプリは午前1時9分にようやく保存した注文情報を表示し、Appleウェブサイトのストアは午前1時10分頃にようやく表示されました。
その時点で、iPhone 7 Plus（ブラック、128GB）の注文の配達予定日が10月4日～8日と表示されていたので、本当は欲しくない色、シルバーを選ぶことにしました。少なくともテストとレビューは予定通りに書けるでしょうから。さて、ここまでくれば全て順調に進むはずだったのに。Apple Payを使えば、あとは歴史が教えてくれる、そう思いませんか？いや、そうではありませんでした。
実は、一括前払いからApple iPhoneアップグレードプログラムへの切り替えを決断したのが間違いだったんです。それで何が起こったと思いますか？午前1時15分に妻の社会保障番号の下4桁を思い出さなければならなかっただけでなく（妻はAT&Tの口座名義人です）、手続きを進める前にオンラインでクレジットカードの申込書をほぼすべて入力しなければなりませんでした。
なぜAppleとCitizens Bank（Appleの無利子ローンを処理する会社）は、アップグレードプランの事前承認の仕組みを提供できなかったのでしょうか？ 昨日、デジタル書類をすべて記入しておいて、「私はすでにiPhoneアップグレードプログラムのメンバーです」ボタンをタップするだけで手続きが完了すれば、もっとずっと簡単だったでしょう。
私の注文はMDT午前1時25分にようやくシステムに反映され、配達予定日は9月16日と表示されているので、文句を言う理由はありません。しかし、Appleはテクノロジーとサービスの世界的リーダーであるはずなので、このような取引における摩擦をなくすことは、同社にとって当然のことであるはず です。
さらに、iPhoneアップグレードプログラムを選ぶことの賢明さにも疑問を感じ始めています。Appleはこの「クラブ」のメンバーを、より優しく扱うべきです。彼らはAppleテクノロジーのアーリーアダプターであり、Appleを「応援」してくれるファンなのですから。ところが、実際には――Twitterやコメント欄の複数の情報源からそう感じましたが――iPhoneアップグレードプログラムに参加している多くの人々は、予約注文の優先順位が他の人よりも低いように感じているようです。
Appleは現在、iPhoneアップグレードプログラムの参加者に対し、デバイスを「交換」するためにApple Storeへ直接足を運ぶことを義務付けています。率直に言って、これは馬鹿げています。参加者が自宅やオフィスへの配送を注文し、料金前払いの空の箱を送付してもらい、そこに古いiPhoneを入れてAppleに返送すればいいのではないでしょうか。発売日にApple Storeに人が集まることが少なくなり、「中古」のiPhoneがすべて一つの施設に集められ、再生またはリサイクルされるようになるなど、Appleにとってプラスになるだけでなく、毎年新しいiPhoneを買い続ける人々の気持ちを本当に尊重する、はるかにスムーズなプロセスになるでしょう。
ティム・クックとアンジェラ・アーレンツ、聞いていますか？
