AppleInsiderが指摘したように、顧客向けのメモの中で、Appleアナリストのミンチー・クオ氏は、AirPodsはAppleにとって単なるイヤホンではなく、同社にとってますます重要になるだろうと述べている。
クオ氏は、イヤホンには健康機能が追加されると述べた。しかし、アップルは同じ市場を狙っていると思われるアマゾンとグーグルとの競争に直面することになるだろうとクオ氏は付け加えた。
アナリストは、耳は「様々な健康データを検知するのに最適なセンシングエリア」であり、Appleが注力している領域だと述べています。「将来的にはApple Watchと統合され、より優れた健康管理機能を提供する可能性もある」とクオ氏は付け加えています。
彼の分析は理にかなっている。昨日、Appleが「柔軟な部材を備えたイヤホン」に関する特許（特許番号10,149,041）を出願したと報じた。この特許は、Apple Watchで利用可能な生体認証機能など、同社のAirPodsの次期モデルに搭載される可能性のある機能を示唆している。
本発明は、イヤホンの外面に沿って生体認証センサーを配置し、イヤホン使用時にユーザーの耳の一部に直接接触できるようにするものである。特許出願において、Appleは携帯型電子機器のユーザーの間で生体認証トラッキングへの関心が高まっていることを指摘している。
