Appleは、「フェデレーテッド・モバイル・デバイス・ポジショニング（Federated Mobile Device Positioning）」に関する特許（特許番号9,679,414）を取得しました。これは、次期iPhoneに搭載される拡張現実（AR）機能を示唆するものです。この特許は、3Dモデルの位置を、そのモデルによって表現される現実世界の環境と調整できるユーザーインターフェースに関するものです。
デバイスのセンサースイートを用いて、デバイスの位置と向きが特定されます。デバイスの周囲のビデオ画像がデバイスのディスプレイに表示されます。デバイスは、仮想現実モデルから取得したオブジェクトの表現をビデオ画像に重ね合わせます。重ね合わせた表現の位置は、デバイスの位置と向きに基づいて決定されます。ユーザー入力に応じて、デバイスはビデオ画像に対する重ね合わせた表現の位置を調整します。
Appleは特許出願の中で、モバイルデバイス向けに、現実の物理的な環境を拡張現実（AR）または「拡張現実」で表示できるアプリケーションが開発中であると述べています。iPhoneやiPadなどの一部のモバイルデバイスには、カメラとグラフィックディスプレイが搭載されています。
デバイスのディスプレイが配置されている側とは反対側にカメラが搭載されている場合があります。拡張現実（AR）アプリケーションは通常、カメラの視野内にあるコンテンツをリアルタイムでキャプチャし、ディスプレイに表示します。つまり、モバイルデバイスのユーザーは、モバイルデバイスを視界の前にかざすことで、デバイスのグラフィックディスプレイを一種のカメラのビューファインダーとして使用することができます。
デバイスのディスプレイには、カメラが捉えたすべてのものがユーザーに表示されます。しかし、拡張現実アプリケーションは、単に現実世界の映像をデバイスのユーザーに提示するだけではありません。拡張現実アプリケーションは、投影された世界のモデルをライブ映像に重ね合わせようとします。拡張現実アプリケーションは、現実世界の映像に、その映像内に含まれる人物や物体に関する情報を重ね合わせる機能を備えている場合が多くあります。
例えば、拡張現実アプリケーションでは、ビュー内の特定の建物に、その建物にオフィスがある企業名を重ねて表示することがあります。また、拡張現実アプリケーションでは、ビュー内の特定の道路に、その道路名を重ねて表示することがあります。さらに高度なアプリケーションでは、ビュー内の人物の名前を、その人物の顔の上に浮かぶ仮想のテキストバブルで表示することさえ考えられます。
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
