AppleのAirPodsの競合製品と目されるワイヤレスイヤホンのPRメールを受け取ると、特にメーカーがクラウドファンディングを活用している場合は、いつも疑念を抱きます。しかし、crazybabyのAirイヤホンキャンペーンがIndiegogoで約280万ドルの資金を集めた様子を見て、実際に試用した結果、このイヤホンはAirPodsの強力な競合製品だと確信しました。このイヤホンは今秋、Amazonとcrazybabyのウェブサイトで169ドルで発売予定です。
デザイン
Crazybaby Airは独自のデザインセンスを持ちながらも、多くの点でAppleの製品を踏襲しています。Airの箱はAppleの箱のように開きます。箱の上部を持ち、下部がゆっくりとスライドして出てきます。箱を開けると、上部にAirの充電器とケースが収まっており、まるで世界最大の錠剤のようです。Airの下には、説明書（crazybabyステッカー付き）、シリコンチップと「スポーツスリーブ」、そして充電ケースのバッテリーを充電するためのUSB-USB-Cケーブルが入った小さな箱が入っています。全体として、開封体験はまさに「Appleらしい」体験です！
この「ピル」は長さ5インチ強（約12.7cm）で、片方の端にUSB-Cポートがあります。片方の端を少し回すとロックが解除され、両方のイヤホンが入ったトレイがスライドして出てきます。私がレビューしたイヤホンは黒でしたが、メーカーは白もオプションとして提供しています。充電中は、それぞれのイヤホンの中央の小さな部分が赤く光ります（白の場合は水色に光ります）。AirPodsと同様に、それぞれのEarPodsは専用の充電用ノッチにのみ収まります。AirPodsはAirPodsよりも充電ケースから取り出しやすいと感じました。
電子機器に関しては、crazybabyは入手可能な最高の部品を厳選してこのイヤホンを製造しました。カーボンナノチューブ振動板を採用した初のイヤホンで、耐久性に優れたスピーカードライバーを搭載し、AppleのAirPodsよりも広い音域（20Hz～20,000Hzに対して8Hz～24,000Hz）をカバーします。付属アプリのイコライザーを使えば、ユーザーの好みに合わせてサウンドプロファイルを設定できます。
充電カプセルのサイズと形は…面白いですね。将来、タイトなジーンズの前ポケットにAirイヤホンと充電器を入れている男性に、「クレイジーベイビーのAirイヤホン使ってるの？それとも僕に会えて嬉しいだけ？」と聞かれる日が来るかもしれませんね。ええ、充電ケースはちょっと男根っぽいですね。
crazybabyさんは、Airイヤホンをしっかりと固定する透明なシリコン製の「リーシュ」について言及していますが、パッケージには同梱されていなかったため、メーカーが「おまけ」として販売する予定のものである可能性があります。「スポーツスリーブ」は、様々な厚さのシリコンスリーブで、イヤホンの外側に装着することで、過酷な状況下でもイヤホンをしっかりと固定します。S、M、Lの3サイズが付属しており、ほぼすべての耳のサイズにフィットします。
AirイヤホンはIPX6等級で、水しぶきには耐えられますが、完全な防水ではありません。充電カプセルは深海でも地球軌道上でも同じように使えるように見えますが、水に浸すのは避けた方が良いでしょう。
関数
充電後、イヤホンを耳に装着し、3種類のシリコンチップの中から最適なフィット感を探りました。デフォルトのチップが私の耳にぴったりだったので、残りのチップは今後の使用のために取っておきました。
「クイックスタート」ガイドのペアリング手順は少々誤解を招くものでした。Airの電源を入れてペアリングする、と書いてあったのですが、実際にはそれほど簡単ではなく、crazybabyのウェブサイトに行って実際の手順を確認する必要がありました。その手順には、両方のイヤホンを「ダブルタップ」してペアリングモードにする、という内容が含まれていました。イヤホンを実際にタップするのではなく、それぞれのボタンを素早く2回連続で押す、という手順だと理解するのに少し時間がかかりました。
ウェブサイトの説明は明確でしたが…MFBが「マルチファンクションボタン」の略だと理解するのに少し時間がかかりました。crazybabyのサポート担当者へのヒントですが、頭字語を使わないように注意しましょう。相手が理解していると思い込んではいけません。
一度慣れてしまえば、ペアリングはあっという間に完了しました。Airは非常に快適で、AppleのAirPodsを初めて使った時に感じた「ああ、耳から落ちてしまう」という感覚は全くありません。耳にしっかりとフィットし、ランナーやアクティブなシーンで使いたい人にとっては、AirPodsよりもずっと安定感があると思います。片耳の重さはわずか4.5グラム、約0.16オンスです。
音質は…まあ、信じられないほど良いです。AirPodsとは違い、シリコンチップが耳にしっかりと密着するので、周囲の音が漏れにくく、音に没頭できます。もちろん、屋外でAirPodsを装着していると、音に夢中になりすぎて、迫ってくるバスの音が聞こえなくなるかもしれません…
Airイヤホンのリスニング体験を完璧に表現するのは難しいです。何度も聴いた曲のニュアンスが、他のイヤホンでは聞き逃していた部分として感じられることに気づきました。ジャンル、録音品質、音量に関わらず、聴いたすべての音楽が、他のイヤホンで聴いたものよりも鮮明で「明るい」音に聞こえました。
Airで約3時間連続で音楽を聴くことができました。テストはしていませんが、crazybabyによるとAirイヤホンで4時間の通話が可能とのことです。充電ケースをフル充電すると、約15時間の音楽再生、または約20時間の通話が可能です。
Airイヤホンのマイクは最高です。AirPodsの自慢の「ビームフォーミングマイク」よりも音質が良いと思います。crazybabyさんはこれを「CVC 8THノイズアイソレーションテクノロジー＋ダブルデジタルシリコンマイク」と呼んでいますが、私には全く意味が分かりません…でも、外部のノイズをしっかり遮断し、相手にこちらの声を聞きやすくしてくれるので、とても助かります。
結論
CrazybabyのAirイヤホンは、今秋後半に発売予定です。音質も見た目も素晴らしく、Apple製品に期待される品質と洗練性をすべて備えています。159ドルのAirPodsより10ドル高価ですが、crazybabyのオンラインサポートは素晴らしいです。ただし、イヤホンに付属のクイックスタートマニュアルだけでは、お好みのデバイスとのペアリングが完了するまでには至りません。メーカーは、マニュアルを改訂し、完全な手順を記載するべきです。
