バーチャルリアリティ（VR）は、今年、高額でMac非対応のOculus Rift VRヘッドセットのせいで、大きな注目を集めています。しかし、他の多くのメーカーもVRデバイスを市場に投入しており、数十年にわたる期待の高まりを経て、ついにVRブームが到来しそうです。iPhone 6または6sをお持ちで、この話題の真相を実際に確かめてみたい方は、CandyShell Grip iPhoneケース付きの新製品Speck Pocket VR（69.95ドル）の購入を検討してみてください。
まず、このデバイスの仕組みについて少し説明します。Pocket VRはGoogle Cardboard VR規格に準拠するように設計されています。GoogleストリートビューからYouTubeのiPhoneアプリまで、様々なアプリに対応しており、Pocket VRのようなVRビューアにiPhoneを接続すれば、驚くほどリアルな360°サラウンド動画を視聴できます。Google Cardboard VRで撮影できる写真は、いくつかのiPhoneアプリで作成できますが、VR動画には350ドルのRicoh Theta Sのような専用のカメラが必要です。
オリジナルのGoogle Cardboard VRビューアは、当然ながら段ボールで作られていました！ 2つのレンズが画面半分の画像を広角で映し出すので、iPhoneを装着したビューアを目に当てると、体とビューアを動かすことで文字通り画像を動かすことができます。さて、次はPocket VRケースについてお話しましょう。
デザイン
Pocket VRは、Speck CandyShell Grip保護ケースとPocket VRビューアーの2つの製品が1つの箱に収まっています。普段はiPhoneをケースに入れて持ち歩くので、しっかりと保護されます。VR動画を観たり、Googleストリートビュー画像をスキャンしたりしたい時は、Pocket VRビューアーを広げてケースを収納するだけです。さあ、VRビューアーの完成です！
Google Cardboard VRビューアや、DODOcase製のものなど多くのCardboard対応ビューアとは異なり、Pocket VRビューアは丈夫なポリカーボネート製なので、潰れる心配がありません。段ボール製のものよりも間違いなく長持ちします！ケース自体は落下試験済みで、MIL-STD規格に準拠しています。
関数
Pocket VRはCandyShell Gripケースと連携して動作します。VR画像や動画を視聴するには、側面を引いて垂直に開きます。ケースを2つの「アーム」の間に挟み込み、iPhoneの画面をビューアーのレンズに向けます。レンズとiPhoneの画面の間には小さなQRコードがあり、Google Cardboard対応アプリはこのコードを使用して、最適な視聴体験のためのキャリブレーションを行います。
残念ながら、Pocket VRはiPhone 6と6sでしか動作しません。大型のiPhone 6 Plusや6s Plus、あるいは小型のiPhone 5/5s/SEでは使えません。しかし、私の巨大なiPhone 6s Plusを2本のアームの間に挟み込んで試してみたところ、YouTubeとGoogleストリートビューアプリの両方で期待通りに動作しました。DODOcaseの段ボール製ビューアーよりもずっと頑丈ですが、少なくともあのビューアーはiPhone 6と6s以外のスマートフォンでも使えます。
結論
Pocket VRの頑丈さは気に入っていますが、iPhone用のケース兼VRビューアーソリューションとして高評価を得るには至らない点が2つあります。価格と、他のスマートフォンに対応していないことです。iPhoneケースとGoogle Cardboardビューアーで70ドルというのは、Googleで15ドル、あるいはeBayで3ドルで買える安価なものもある中で、少々高すぎます。もしSpeckがケースなしバージョンで、どんなサイズのiPhoneにも使えるものを25～30ドル程度に値下げしてくれれば、この製品に対する評価はもっと高くなるでしょう。
