Appleは、「発光素子を備えた半透明の層で構成されたダイナミックトラックパッドを備えた発光デバイス筐体」に関する特許（特許番号11,372,151）を取得しました。この特許には、仮想キーボードなどが含まれています。
特許について
現在の入力デバイスには、もちろん、大きなボタン、キー、その他の機械的に作動する構造物が含まれます。しかしAppleは、これらのタイプの入力デバイスは柔軟性や適応性に欠け、コンピューティングシステム内で入力デバイスの存在を常に示す可能性があると述べています。その可能性の一つとして、仮想キーボードが挙げられます。
Appleがバーチャルキーボードに関する特許を取得または申請したのは今回が初めてではありません。2020年には、iMac（写真）の革新的なデザインを示唆する「ガラス製のハウジング部材を備えた電子機器」に関する特許（特許番号20200026327）を申請しています。
特許出願によると、このようなiMacのキーボードは、力覚センサーと触覚フィードバックを備えたキーレスキーボードとなる可能性がある。特許出願には、ハウジング部材に連結され、入力領域での入力を検出するように構成された1つまたは複数の入力コンポーネント（例えば、タッチセンサー、力覚センサー、生体認証センサーなど）について言及されている。
特許の概要
Appleによる特許の概要は次のとおりです。「実施形態は、仮想またはダイナミックトラックパッドを定義する発光体を備えた電子デバイスに関する。この電子デバイスは、外面に沿ってキーボード領域とダイナミック入力領域を定義する半透明層を備える。キーボードは、キーボード領域内に配置され、キー表面とスイッチ要素（例えば、キー押下を検出するため）を含む。半透明層の下、ダイナミック入力領域内に配置された光制御層は、一連の発光可能な特徴部を有してもよい。」
「電子デバイスは、光学拡散板の下に配置された発光素子群を備えてもよい。光制御層または発光素子群の1つ以上は、動的入力領域を照明して、アクティブな入力領域の可視境界を表示するように構成されてもよい。可視境界のサイズまたは位置の少なくとも一方は、動的に可変であってもよい。」
