誰もがApple Pencilを必要としているわけではありません。AppleのスタイラスペンはiPad Pro向けに設計されており、iPhoneや他のiPadモデルでは機能しません。「一般ユーザー」向けのスタイラスペンを製造しているメーカーは数多くありますが、その中で最もよく知られているのはWacomでしょう。今日はWacomの最新スタイラスペン、49.95ドルのBamboo Tipをご紹介します。
電池駆動だがアクティブスタイラスではない
Bamboo Tipでまず気づくのは、充電が必要だということです。内蔵の小型リチウムポリマーバッテリーは、2時間の充電で最大20時間使用できます。ただし、Bamboo Tipはアクティブスタイラスではありません。つまり、デバイスとペアリングしたり、ペン先の角度や筆圧などの情報をデバイスに送信したりすることはできません。
では、なぜバッテリーが必要なのでしょうか？iPhoneやiPadで指を使うと、タッチスクリーンは指から発せられる微弱な電荷に反応します。これが静電容量式タッチスクリーンの仕組みです。バッテリーは、画面への「タッチ」をはるかに正確に認識するために必要な電荷をペン先に供給します。ワコムはこの技術を「反射型静電容量方式」（RES）と呼んでいます。
Bamboo Tipでは、スタイラスペンの先端にソフトペン先（付属）とハードペン先（付属）の2種類のペン先をお選びいただけます。ソフトペン先とハードペン先の両方のセットは4.95ドルでご購入いただけます。使用するペン先によって、iPhoneやiPadでのペン先の使い心地が異なります。
仕様
Bamboo TipはApple Pencilよりも小型で軽量です。重量は、Apple Pencilが20.7グラム（0.73オンス）であるのに対し、Bamboo Tipは16グラム（0.56オンス）です。Bamboo Tipは直径8.9mm（0.35インチ）のApple Pencilよりも10mm（0.39インチ）とわずかに幅広です。また、Bamboo Tipの長さは142mm（5.6インチ）で、Apple Pencilの長さは175.7mm（6.92インチ）です。
デザイン
Apple Pencilはホワイト一色です。Bamboo Tipも同じく「スチールブルー」一色のみです。正直なところ、Apple PencilよりもBamboo Tipの方が魅力的だと思います。
Bamboo Tip には、Apple Pencil に追加されるべきだった機能、つまり、スタイラスをタブレット カバーやポケットに取り付けることができるクリップもあります。
Bamboo Tipの上部は爪で簡単に開けられ、充電用のMicro-USBポートが現れます。短いUSB-Micro-USBケーブルが付属しています。
Bamboo Tipには、とても覚えやすいスイッチが2つあります。まず、スタイラスの軸部分にはLEDが内蔵された細長い電源スイッチがあります。このLEDは、充電中はオレンジ色に点灯し、スタイラスの充電が必要な時はオレンジ色に点滅します。スタイラスの電源がオンになると緑色に2回点滅し、オフになるとオレンジ色に2回点滅します。
2つ目のスイッチ（ペン軸上端のクリップの反対側にあります）は、書いている線がギザギザになったり、途切れたりする場合にのみ使用します。スイッチを「下」の位置に切り替えるとiPad Proに最適で、上側の位置ではiPhoneやその他の多くのタブレットやスマートフォンで通常通り使用できます。
Bamboo Tipは、数分間使用しないとバッテリーを節約するために自動的に電源が切れます。ユーザーマニュアルには書いてあったのですが、これは驚きでした。スタイラスペンが動作しなくなったように感じただけで、ようやく電源が切れたことに気づき、もう一度電源ボタンを押さなければならなくなりました。
Wacom では、感度が低下する可能性があるため、Bamboo Tip にスクリーン プロテクターを使用することは推奨していません。
関数
2時間の充電を終え、いよいよBamboo Tipを試す準備が整いました。スタイラスペンは手にしっくりと馴染み、いつも長すぎて少しバランスが悪く感じてしまうApple Pencilよりも気に入っています。
私はアーティストではないので、スタイラスペンを使うのは手書きのメモを取る時だけで、通常はiOSのメモアプリで保存しています。iOS 11では、もちろんメモアプリはバックグラウンドで手書き認識機能を使って手書きメモにテキストメタデータを追加し、検索可能にしています。この強力な機能のおかげで、メモアプリはiPhoneとiPadの内蔵アプリの中でも特に便利なものの一つになったと思います。
では、Bamboo Tip はメモアプリでどのように動作するのでしょうか？それは状況によります。iPad Pro では、手書きメモの精度は Apple Pencil とほぼ同等でした。Bamboo Tip には Apple Pencil や iPad Pro のようなパームリジェクション機能がないため、入力中は画面に手を触れないようにする必要がありますが、それ以外は問題なくメモを書くことができました。
私が頻繁に使用するもう 1 つのアプリは、Fifty-Three の Paper です。スケッチやペイントなどを作成するためのこのアプリは、iPad Pro の Bamboo Tip と完璧に連携しました。
iPhone、今回はiPhone Xではあまりうまくいきませんでした。上部のスイッチの設定に関係なく、Bamboo TipはApple Notesアプリでうまく機能しませんでした。「o」や「e」などの文字が認識されず、「I」の文字でも問題が発生しました。
iPhoneにもPaper by Fifty-Threeをインストールしているので、このTipを使ってみました…そして、見事にうまくいきました！iPhoneのメモアプリ（おそらく手書き認識機能）に何か問題があって、Bamboo Tipを使うとうまく動作しなかったのだと思います。
結論
私のようにスタイラスペンをあまり使わない人にとって、Apple PencilはiPad Proでは過剰で、iPhoneでは役に立たないかもしれません。Bamboo Tipは特定のケースやアプリでは問題なく動作しますが、iPhoneではメモアプリで問題が発生することが分かりました。デザインはすっきりしていて、クリップはiPadケースやiPhoneのウォレットケースにBamboo Tipを固定するのにとても便利です。ワコムには、iPhoneのメモアプリでBamboo Tipをより便利に使えるように改善してほしいと思います。
