Appleは、HomeKit対応ガジェットと自社のiOSおよびmacOSデバイスを、iPhone、iPad、Macなどの中央インターフェースから簡単に管理できるようにしたいと考えています。同社は「複数のデバイスから受信したステータスの表示」に関する特許（番号20170139801）を取得しています。
HomeKit は、iOS と Siri を介して互換性のあるホームオートメーション デバイスを制御できるフレームワークです。
Appleは特許出願の中で、現代のコンピューティングデバイスとワイヤレス接続によってデータの収集と転送はかつてないほど容易になっているものの、これらすべてのデータをリモートで閲覧するには依然として多くの課題があると指摘している。例えば、デバイスの種類の多様化とデータ量の多様化により、複数のデバイスからのデータ閲覧は現実的ではない。
アプリケーションやインターフェースが提供されていても、多様なデータを閲覧するには、複数のアプリケーションにアクセスし、それぞれのアプリケーションに関するデータを表示する必要があります。これは時間とリソースを大量に消費するだけでなく、ユーザーには断片的なデータしか表示されません。また、デバイスからのデータをリモートで閲覧できるアプリケーションなどのインターフェースを開発するには、技術的なコストがかさみ、多くの製品メーカーの専門知識の範疇を超えてしまう可能性があります。これは特に、オーブンや電子レンジなどの家電製品に当てはまります。
これらのデバイスに関するデータをリモートで表示できれば便利ですが、このデータをリモートで表示するアプリケーションを作成することは、家電メーカーにとって経済的にメリットがない可能性があります。特に、ソフトウェアの作成は家電メーカーの専門分野ではないため、ユーザーが利用できない可能性があります。
Appleは、これらの障害により、コンピュータとネットワークがデータを共有し、より適切な意思決定を行うための情報を得るための現在の機能が十分に活用されていないと述べています。その結果、情報に基づかない意思決定によって時間と労力が無駄になることがよくあります。
例えば、オーブンがつけっぱなしかどうかをすぐに確認できれば、無駄な帰宅を防いだり、オーブンを消し忘れて光熱費が高くなったりすることを避けられます。友人に電話するといった些細な作業でも、携帯電話の電源が切れていると時間の無駄になってしまいます。
友人と連絡を取るために現在どのような通信手段が利用可能かを知っていれば、情報に基づいた判断ができ、時間の無駄を省くことができます。そのため、Appleは、ユーザーが情報に基づいた判断を下せるよう、複数のデバイスからデータを簡単に共有・閲覧できる手段が必要だと述べています。
特許の概要は次のとおりです。「本発明は、複数のコンピューティングデバイスから受信したステータスデータを単一の中央インターフェースに表示するためのシステム、方法、および非一時的なコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を開示する。コンピューティングデバイスは、ステータスデータを収集および送信するように構成することができる。ステータスデータには、コンピューティングデバイスが既知または検出可能なあらゆる種類のデータが含まれる。また、コンピューティングデバイスは、他のコンピューティングデバイスからステータスデータを受信し、中央インターフェースにステータスデータを表示するように構成することもできる。」
「この機能は、コンピューティングデバイス上で動作するオペレーティングシステムの一部として実装できます。コンピューティングデバイスは、受信したステータスデータを利用して、コンピューティングデバイスのパフォーマンスに関するパフォーマンスオプションを選択することもできます。例えば、コンピューティングデバイスは、対象のコンピューティングデバイスが利用できないと判断した場合、対象のコンピューティングデバイスの可用性を必要とする機能を無効にすることを選択できます。」
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
