アップルの特許申請は「アップルグラス」の「電子機器サポート」に関するもの

Appleは、噂されている「Apple Glasses」の「電子機器サポート」に関する特許を申請した。

Apple Glassesについて

Appleは独自のスマートグラスを開発中と言われているが、そのようなデバイス（「Apple Glasses」）の登場は2027年以降になると予想されている。このデバイスは、Apple Vision Proよりも従来の眼鏡に似たデザインになる予定だ。

Xの投稿で、アナリストのミンチー・クオ氏は、Appleがこのデバイスを300万台から500万台以上出荷するだろうと予測しています。クオ氏によると、主要機能にはオーディオ再生、カメラ、ビデオ録画、AI環境センサーなどが含まれるとのことです。また、クオ氏は、Appleがフレームとテンプルに複数の素材オプションを提供し、生産に向けて3Dプリント技術を積極的にテストしているとも予測しています。

特許出願について

この特許出願は、一般的には電子メガネやヘッドマウントデバイスなどの電子機器に関するものです。より具体的には、サポートを備えた電子メガネ（「Apple Glasses」）に関するものです。

Appleは特許出願の中で、「近年のポータブルコンピューティングの進歩により、ユーザーに拡張現実（AR）や仮想現実（VR）体験を提供するヘッドマウント型デバイスが実現しました。これらのデバイスのディスプレイウィンドウ、視聴フレーム、固定アーム、スピーカー、バッテリーなどの様々なコンポーネントが連携して動作し、ユーザーに没入感と快適な体験を提供します」と述べています。

しかし、頭部の構造はユーザーごとに異なります。あるユーザーの頭部は他のユーザーよりも大きく、あるユーザーの頭部は他のユーザーとは形状が異なる場合があります。同様に、表面の輪郭（骨の隆起や谷など）もユーザーによって大きく異なります。

ユーザーの鼻、額、耳の相対的な位置など、その他の解剖学的特徴もユーザー間で大きく異なります。Appleは、頭部の解剖学的多様性は、快適性と信頼性を重視して設計されたヘッドマウントデバイスにとって課題となると述べています。例えば、一部のヘッドマウントデバイスでは、ユーザーの頭部の両側に沿って伸びる、または両側に接触する固定アームを使用して、デバイスをユーザーの頭部に固定することができます。

ただし、あるユーザーの頭部にデバイスを快適かつ確実に固定するのに十分である可能性のあるアームの寸法、角度、形状、およびその他の物理的特性が、別のユーザーの頭部にデバイスを快適かつ確実に固定するのに十分ではない可能性があります。

従来のヘッドマウントデバイスの中には、重量が重すぎるため、普遍的な快適性を確保するのが難しいものがあります。さらに、Appleは、従来のヘッドマウントデバイスの固定アームが必ずしも互換性がない（またはユーザーの頭部に確実にフィットしない）と報告しています。特に、特定のユーザーアクティビティ（ランニングやエクササイズなど）や特定のソフトウェアアプリケーション（激しいゲーム、生産性向上アプリケーションなど）の使用においては、その傾向が顕著です。

Appleは、日常的な活動やソフトウェアアプリケーションの信頼性向上に加え、ユーザーの快適性を向上させるヘッドマウント型デバイスやシステムの必要性を指摘しています。同社は、新たに出願された特許に記載されている機能によって、まさにこれを実現しようとしているようです。